— Если бы я знала, не стала бы так
беспокоиться. Сегодня утром в доме смертников находился двадцать
один мешок. Двадцать один, отец Нор. Ты знаешь, где фигурирует это
число.
— Это невозможно, — отец Нор проявил
первую эмоцию за время общения. Он нахмурился.
— Но это факт. Макс, какого размера
были мешки? Обычные рюкзаки?
— Нет, это были огромные, можно
сказать, почти амбарные мешки. Высотой точно больше метра. То, что
их ровно двадцать один, — факт. Утром, когда переодевался в форму
академии, я их пересчитал. Где фигурирует это число?
— Сейчас мешков в доме смертников
нет, — Алия проигнорировала мой вопрос. — Даже намёка на них, я
проверила везде, где можно было их спрятать. У меня очень плохое
предчувствие, отец Нор. Когда смертники получили доступ в
разлом?
— Сегодня утром, — отец Нор всё ещё
оставался хмурым. — За два часа до того, как мы уехали в Крепость.
Следуйте за мной. Надеюсь, мать Алия, ты ошибаешься. Срочно позвать
Злого Инженера! Жду его на первом уровне разлома.
Последние фразы адресовались стоящему
на страже церковнику. Тот стремглав куда-то убежал, но мы уже
быстрым шагом приближались к административному зданию. Вход на
первый уровень разлома, если не брать шахту, находился именно
здесь. Неподалёку от пыточной камеры.
Первый звоночек прозвенел сразу, как
только мы спустились в подвал. Огромные стальные двери, ведущие в
разлом, оказались открыты. Охраны, что должна была контролировать
этот процесс, рядом не наблюдалось.
— Кровь, — Алия указала на несколько
красных пятен на дверях. — Здесь они забыли затереть. Не увидели.
Макс, иди вперёд. Даю добро на применение силы. Те, кто сюда
явились, к Свету не имеют никакого отношения.
Тревога, охватившая Алию, передалась
и мне. Я ещё раз вспомнил соседей — обычные косматые крестьяне.
Такие же, как и большая часть жителей нашего бывшего баронства. Да,
со своими странностями, конечно, но вели они себя вполне
стандартно. Так, как и должны действовать обычные крестьяне,
дорвавшиеся до силы. Смущала разве что коммерческая жилка, что
внезапно проклюнулась в этой парочке. Для разбойников это было
крайне необычно.
Начальные пещеры первого уровня
разлома были пусты. Ни ресурсов, ни тёмных тварей, ни студентов, в
столь поздний час готовящихся к ужину и ко сну. Тишь да благодать.
Вот только тишины как раз и не было — во второй пещере до меня
начало доноситься какое-то бормотание. На всякий случай проверив,
что на поясе находится пять эликсиров на ману и восстановление,
сама полоска заполнена до отказа и золотой купол активирован, я
медленно пошёл вперёд. Алия и отец Нор не отставали, но держались
чуть поодаль. Поэтому бормотание они услышали не сразу, но стоило
им его различить…