- Поняла. А если не поверят? Что я от вас.
- А Бенни на что? Сразу узнают сыночка мистера Динка, - пес
кивнул, подтверждая слова Лешего. - Ты не спеши. Свалишься снова,
помочь некому будет. До темноты дойдешь.
- Дойду, - Града не очень верила, что дойдет, но надеялась, что
военные обходят территорию и, если что, сами на нее наткнутся. - А
вы как же? Их много.
- А что я? Это моя работа, группы проверять. Руководитель группы
меня узнает.
- Я пошла тогда?
- Иди, - Леший вдруг шагнул к Граде, обнял. - Славная ты
дивчина. Не рискуй зазря, мало ли кого встретишь, говори, что
заблудилась.
Града ткнулась носом в грудь старику, чувствуя огромную
признательность. О ней беспокоились, за нее переживали. Это всегда
подкупало неизбалованную Граду. Поэтому она и проработала много лет
на одном месте. Добивалась, чтобы ценили. Мистер Динк тоже
попрощался, вскинул лапы на плечи Граде и лизнул щеку. А Леший, как
всегда, наказал Бенни присматривать за хозяйкой.
С теплым чувством Града шагала по тропинке с Бенни на руках.
Позволила себе расслабиться. Как будто она в походе. Никто не
подгонял и Града успевала любоваться красивыми видами. О таком она
и мечтала. О редких деревьях с кривыми стволами, нагромождениях
камней и диких цветах, растущих вопреки всему. Она помнила
объяснения Лешего и начала забирать влево, завидев впереди
предупреждающую табличку. Можно и без тропинки идти, место
ровное.
- Стой! Выходи с поднятыми руками.
Громкий окрик застал врасплох и Града резко присела, забыв про
больные колени.
- Выхожу!
Этот голос Града не смогла бы перепутать. Она осторожно
повернула голову. Так и есть.
Невдалеке, на тропинке, стояли двое. Странно, что они не
заметили Граду. Один с винтовкой, в камуфляже, наверно, тот самый
воинский пост, о котором говорил Леший. А второй - Майк. Вскинул
руки и с готовностью вышел из-за высокого камня прямо на винтовку.
Улыбался солдату как родному. Града улыбке Майка не поверила бы, но
не подсказывать же. Что-то Майк задумал. Леший сказал, что группа
по маршруту ушла. Выходит, что нет. По крайней мере, не все. А
Дерек? Не прячется ли где-то рядом?
- Да, опусти ты ружье, вояка, - Майк говорил лениво, строил из
себя дурачка и руки развел в стороны. - Я от группы нашей отбился.
Турист. Шагнул с тропы по нужде, а они ушли. Или я не туда свернул.
Там тропинка раздваивалась. А камни везде одинаковые.