Даже не представляю, насколько это дерзко по меркам драконов. Вестник приоткрывает рот. Брови Сейдера взлетают. Тейнан застывает - и взгляд, который я невольно ловлю, кажется мне сумасшедшим.
Диким. Ошеломлённым.
- Ты обсуждаешь испытание! - восклицает вестник.
- Ты обвиняешь меня в “ошибке”? Человечка, ты в своём уме?
Кажется, даже Маника глядит на меня как на безумную.
- Это… очень смелая просьба, - оценивает Сейдер.
- Ваше высочество, - кланяюсь я. - Я не собираюсь ничего обсуждать или говорить больше. Я только смею думать, что великому дракону вроде вас не должно быть сложно потратить ещё совсем немного времени, чтобы решить наши судьбы. Пожалуйста.
Какая разница? Что я теряю?!
Дракон, к которому я попаду в жёны, мнение обо мне чудовищ, даже злость принцев на “глупую человечку” - всё это не важно, не важно рядом с магией!
Молчание висит над площадкой ещё несколько долгих секунд - даже Тейнану отказывает красноречие. Наконец, Сейдер выдаёт:
- Хорошо. Я проверю вас.
- Ты издеваешься?!
- Нет, кузен.
С груди падает огромный камень - и я наконец умудряюсь вздохнуть. Только теперь понимаю, что я натворила, насколько отчаянной была моя затея. Но она… сработала?
Взгляд Тейнана - тёмный, режущий по коже - преследует меня, когда я ухожу в пещеру. Но даже он не может меня остановить.
На самом деле, то, насколько удивлённым выглядел этот гад, меня почти радует. Словно я наконец его ударила - не по-девичьи и не по-людски. Так, что он почувствовал. Глупо не бояться, глупо думать, как это приятно, но я не жалею.
Точно не сейчас.
Сейдер, в отличие от своей свиты, по-прежнему скуп на эмоции. Он просто ведёт меня - первой, раньше Маники. В пещеру, в которой я не была. Та слегка отличается от уже виденной мною: больше, обширнее, светящаяся жидкость заливает две её трети. Мы останавливаемся на краешке этого подземного пруда, и только тогда я понимаю, что осталась наедине с правителем всех драконов - впервые.
И он берёт меня за руку. Раньше, чем я успеваю опомниться.
- Ты ведь пила из источника?
- Совсем немного, - я пытаюсь выдавить это с несчастным видом. Застывая рядом с его мощной фигурой, глядя на него снизу-вверх. Они с Тейнаном примерно одного роста, но он кажется… совсем другим. Холодный и вежливый, спокойный и непробиваемый. Что у него в голове - совсем не могу представить.