Мой наряд оказался куда скромнее, чем у Чарли, но тоже вполне подходил случаю. Вдобавок я еще наконец воспользовалась духами, которые заказала в подпольном каталоге. Аромат у них был очень нежным и соблазнительным, и, вопреки всему, больше всего я хотела, чтобы его почувствовал и оценил Александр.
Парни тоже приоделись, а Кристиан и вовсе облачился в костюм и «бабочку». Праздничный стол ломился от блюд, горели свечи, и их свет яркими искрами отражался в хрустальной посуде. Рядом бесшумно ходил слуга в белом кителе и раскладывал еду по тарелкам. Все было очень торжественно, на мой взгляд, даже слишком.
— Знаете, мальчики, — обратилась к сыновьям Хиллари, когда мы приступили к обеду, — мы с отцом решили выкупить этот дом.
— Смирились с тем, что домой мы уже не вернемся? — невесело усмехнулся Марк.
— Ну почему же? — его мама чуть улыбнулась. — Просто неизвестно, насколько мы здесь. Если же и удастся вернуться в Ракшильд, то дом в Ливерии тоже совсем не помешает.
— Недвижимость есть недвижимость, — поддержал ее отец. — Она никогда лишней не бывает.
— Ваше дело, — Марк пожал плечами.
— Да и ты в этом году заканчиваешь Академию, вернешься сюда, — добавила Хиллари.
— Давай не будем так далеко заглядывать, — отрывисто ответил Марк.
— Далеко? — удивилась она. — Всего полгода…
— Целых полгода, — с нажимом поправил ее сын. — За это время всякое может случиться. Например, Ливерию тоже завоюют.
— Ох, не говори таких страшных вещей! — замахала рукой Хиллари. — Боги этого не допустят.
— Уже допустили, — процедил Марк. Что-то его настроение портилось на глазах.
— Все, давайте о хорошем! — призвала Хиллари, хлопнув в ладоши. — Расскажите, как вчера прошел ваш бал? Как вообще вам учится в Академии?
Тут наступил звездный час Чарли, поскольку дальше говорила только она. Лишь временами ее дополнял Марк или же я. Не забыла подруга отпустить несколько комплиментов в адрес хозяев и в большей степени — самой Хиллари.
— Дорогая, ты в порядке? — этот вопрос матери Марка застал меня врасплох.
А тут еще и Чарли охнула, глянув на меня.
— А что случилось? — недоуменно уточнила я.
— У тебя… Тут… — Чарли показала на лицо.
— Оу, может, ты съела что-то? — обеспокоенно уточнил Марк.
Кристиан же хмыкнул, откровенно разглядывая меня. Я схватила со стола пустое хромированное блюдо и посмотрела в него, как в зеркало. Отражала глянцевая гладь прекрасно, но то, что я в ней увидела, повергло меня в ужас. Мое лицо… Оно все покрылось уродливыми красными пятнами. Они же отвратительными кляксами сползали на шею и ключицы.