– Ну мама, ну как это «за чем»?! За большими деньгами, конечно
же! Твоя «взрослая девочка» наконец-таки набралась ума и сумела
выгодно реализовать свои профессиональные активы!
Она состроила преувеличенно серьезную гримаску, стараясь не
рассмеяться. Обычно это срабатывало.
– Да ну тебя! Я с ней серьезно, а она...
Мама предсказуемо фыркнула и заулыбалась, но рукой махать не
стала, опасаясь потревожить капельницу. А дома бы наверняка
замахнулась полотенцем или чем другим, что подвернулось бы. Ее
всегда смешили попытки Сандры выглядеть меркантильной, продуманной
и циничной, мама знала старшую дочь как облупленную. Собственно,
Сандра потому сейчас на себя такой вид и напустила, рассмешить
чтобы.
Удалось.
Если не рассмешить, то хотя бы заставить улыбнуться. Только вот
улыбка эта была какой-то... неуверенной, что ли.
Эта неуверенность, почти растерянность, последние дни нет-нет да
проскальзывала в глубине серо-зеленых маминых глаз, словно она
хотела спросить о чем-то, да так и не решалась. Она и ворчала-то
скорее именно от неуверенности, а не потому, что действительно
предпочла бы остаться на Прозерпине. Остаться? Ха! Это мама-то,
которая в сердцах не раз называла Прозерпину тем еще грымзятником,
с которого спешат свалить все умные да расторопные?!
Когда Сандра была маленькой, мама часто рассказывала ей о других
планетах, особенно про чудесную Землю Палисандрии, где короткое
жаркое лето сменяется длинной морозной зимой, когда с неба падает
замерзшая вода (да-да, вот прямо так и падает, большими пушистыми
хлопьями… что? да нет, ее никто не взбивает миксером, она сама так
делается), и эту воду, растопив, можно пить безо всякой фильтрации.
Нет, правда, можно, и никто не заболеет, и она вовсе не горькая,
совсем-совсем... Ты только не вздумай повторить это на Прозерпине,
слышишь? Ни в коем случае! Мы с папой не хотим покупать тебе новый
желудок!
Тогда мама не называла Прозерпину домом, только Прозерпиной. И
каждый раз морщилась, словно это название горчило у нее на языке. И
жилой модуль она тоже домом не называла, просто модулем. Дом был
там, далеко, на чудесной Палисандрии. И когда-нибудь они туда
обязательно вернутся. Вот подкопят немного галактов, когда папе
дадут повышение… А ему обязательно дадут, он же такой старательный
и умелый работник, начальник ремонтной службы цеха кристаллизации,
это ответственная должность! Ему обещали…