— Хах! — не смог сдержаться я. — Не
могу похвастать, что я очень хорошо вас знаю, но вот никак не могу
не спросить: вы переживали за меня или просто хотели остаться в
живых?
— Владимир, несколько поколений
Заплатиных служили вашему роду верой и правдой. Я любил вашего
отца, а вы, сударь, несколько раз обмочились у меня на руках, когда
я играл с вами, — ответил Тимофей Александрович и вздохнул. — Так
что, не хочу слышать даже намека на иронию в ваших словах. Хотя,
умирать мне тоже не хотелось, если уж быть совсем откровенным.
Я взял паузу. Обдумал его слова и
пришел к выводу, что определенная логика в его действиях была. Да,
он действительно не глуп.
— Именно поэтому вы затеяли игру
вдолгую?
— Вашего имущества было не сохранить
— рано или поздно они бы его все равно забрали. Поэтому я решил
какое-то время играть по их правилам. Я не стал чинить им слишком
больших юридических преград во время раздела вашей бывшей
собственности, а взамен получил их доверие, — Заплатин потер глаза,
приложился к бокалу, а затем продолжил. — В итоге все получилось
именно так, как я планировал. Вы живы и здоровы, вновь обрели свой
Дар и знаете имена своих врагов. Что еще нужно человеку для полного
счастья?
— Наверное, наказать своих
врагов.
— Вот и займетесь этим на досуге.
— А вы? Разве вы не поможете мне?
— Помогу, разумеется. Но только не
официально, — старик повернулся ко мне и нахмурился. — Я сделал для
вас все, что мог и, если вновь стану вашим поверенным, то они меня
убьют. Вы не сможете обезопасить меня. Разве что посадить в клетку,
а я этого не хочу. Все, что вам будет необходимо, любую информацию
— вы от меня получите, но официально работать на вас... Дайте мне
умереть в своей постели, Владимир. Я и так сделал достаточно, чтобы
вы могли справиться с этим.
Ну а что? По большому счету он прав.
Зачем он мне нужен именно как поверенный? Достаточно будет того,
что он снабдит меня всеми необходимыми связями и людьми, а это я
уже думаю в его силах. Со всем остальным я и в самом деле могу
справиться самостоятельно. Так что самое ценное в нем — это его
знания, а не он сам. К тому же, он прав — герцоги не дадут ему
спокойно работать на меня.
— Если вам так угодно, то я не
возражаю.
— Благодарю вас, — сказал он и мы
чокнулись бокалами. — Ну а что касается всего остального — я к
вашим услугам.