Пока он стоял на ограждении, слегка покачиваясь и чувствуя, как его охватывает отчаяние, к нему подошел чернокожий мужчина средних лет, с аккуратно подстриженной полоской совершенно седой бородки и лысиной на макушке.
– Ну что, давай смелее, – сказал чернокожий.
Кэл посмотрел на свои ноги в белых медицинских туфлях на мягкой подошве, застегнутых на липучку. Носки туфель выступали далеко за край ограждения.
– Прыгай, – усмехнулся чернокожий.
Спиной Кэл почувствовал любопытные взгляды, но не счел нужным обернуться. Все тело дрожало, он еще не до конца владел им и не знал, устоит или упадет, если сделает шаг назад.
Тянуло прыгнуть вниз. Оборвать жизнь по собственной воле и больше никогда не быть ни пленником, ни заключенным. И вдруг Кэл вспомнил тот страх, который охватил его, когда по венам побежала жидкая смерть, и удивительное открытие… он не хочет умирать.
С другой стороны от него раздался голос Софии.
«Дьявол за одним плечом, ангел за другим», – подумал он.
– Ты здесь не пленник, Кэл.
Эти слова заставили его обернуться. Он подозрительно прищурился и сказал:
– А выглядит именно так.
– Я хочу защитить тебя, – спокойно продолжала София. – Если ты выслушаешь меня, ты все поймешь. А если сделаешь шаг вперед, ты так ничего и не узнаешь. Доверься мне.
Довериться? С какой стати? Господи, да ведь она его похитила, и, что бы теперь ни говорила, он здесь пленник. И после всего этого она предлагает ей довериться!
Но он… жив.
– Где я? – спросил Кэл, не двигаясь с места.
– Это реабилитационное отделение фонда «Абстерго» в Мадриде.
Кэл не сумел сдержать удивления. «Абстерго»? Конечно, он знает это название. Кто ж не слышал об «Абстерго индастриз»? Все – начиная с сиропа от кашля и заканчивая геркулесовой кашей – производит «Абстерго». Черт, они, наверное, и пентобарбитал производят, который используется для смертельных инъекций, и салфетки, которыми близкие казненного утирают слезы.
Кэл тихо рассмеялся, а София с прежней настойчивостью продолжала:
– Это частная организация, которая занимается улучшением человеческой природы.
Кэл засмеялся громче. Он и улучшение человеческой природы – что может быть более абсурдным? «Не на того парня ставку делаете», – подумал он.
Но ангел не сдавался.
– С твоей помощью, Кэл, мы сможем отыскать способ искоренить насилие.