Попробуем немного уровнять шансы…
Я раскурочил несколько патронов и изолентой примотал к прикладу
обреза мешочек со свинцовой дробью. Если удастся достать этим
подарком Механика по кумполу, тому мало не покажется.
Кстати, и Тарану стоило бы мозги прочистить, так сказать, чистой
дробью, а то корчит из себя борца за мировую справедливость,
тля!..
Ударил гонг, призывая бойцов на бой.
Согласно правилам, я вышел в центр Арены для традиционного
представления публике. Обрез с собой не взял – оставил в углу у
двери, чтобы раньше времени не раскрывать карты перед противником.
Механик сделал то же самое. Единственное, о чем он не догадался –
это снять броник. А может, был уверен, что увидит на мне такой же.
Да, так и есть. Судя по его удивленному взгляду, подобной форы для
себя он не ожидал. Конечно, это не бронекостюм «Скат», да и вообще,
не полноценный костюм, а всего лишь бронежилет с накладками для
живота и паха, но для мелкой дроби абсолютно не
пробиваемый.
С противником все ясно. А что у нас с публикой? Я посмотрел на
балкон. Балкон был набит любопытствующими под завязку, а на самом
лучшем месте стояла Гаечка и глядела на меня. Явно нервничая.
Приятно, конечно, думать, что дама беспокоится обо мне, но, если уж
откровенно, она может с таким же успехом переживать и за моего
«оппонента».
Ладно, чего гадать. Пора начинать представление.
Я принялся играть на публику – снял куртку и отбросил ее прочь,
оставшись в одной футболке. Теперь рядом с запакованным в
бронежилет Механиком я выглядел легкомысленным и бесшабашным.
Подольем масла в огонь. Я поднял руки, призывая публику поддержать
меня. Бродяги ответили дружным воем, свистом и криками. А я
опустился на одно колено и послал Гаечке воздушный поцелуй. Она
кривовато улыбнулась и помахала мне ручкой. Ну, точно нервничает!
Интересно, из-за кого?..
Стоявший рядом с Гаечкой Петрович на мою выходку фыркнул и
покрутил головой, дескать, выпендрежник ты, Бедуин. Без понтов не
можешь.
Тут он не прав, очень даже могу. Но сейчас не тот случай. Сейчас
чем больше показухи, тем лучше – противник перестанет воспринимать
меня всерьез. И тогда мы посмотрим, кто кого. План схватки уже
созрел у меня в мозгу. Главное, найти правильную позицию для
боя…
Мы разошлись по своим углам. Наше передвижение сопровождалось
собачьим лаем. Собственно, клетки для того и расставили по Арене –
чтобы лай сообщал противникам о местонахождении друг
друга.