По пути к «элитному» столу Кён поинтересовался на счет
правил. Игра называется “Кладезь императора” – все тот же «дурак»,
только с неприлично большим количеством карт и играющих. За столом
12 игроков, в колоде 196 карт, первый выбывший получает 50%, второй
30%, третий 20% от общей ставки. Проигравший платит двойную сумму и
тасует колоду. Подкидывать защищающемуся может нападающий, и два
игрока после защищающегося. То есть человек перед тобой и два после
тебя закидывают картами. Также одна партия длится две
игры.
«Я буду играть, но у меня есть
условие. Я хочу пока посмотреть пару партий, а потом
подключусь.»
Бабиль пожал плечами:
«Я не против.»
Когда четверо подошли к большому столу, на них воззрились
не менее 20 человек, 15 из которых были надзиратели. Кто-то смотрел
с презрением, кто-то с предвкушением, в чьих-то глазах даже
промелькнула жалость. Но в основном – хитрая насмешка.
Бабиль развёл руками и торжественно произнёс:
«Знакомьтесь, это Кён, сегодня он
будет нам… С нами играть!»
Среди 15 надзирателей были 2 брата, давеча пытавшиеся
отмутузить Кёна. Руку они ему не пожали, ограничившись в качестве
«приветствия» холодным фырканьем.
Все расселись, началось обсуждение ставок. После общего
голосования сошлись на 1200 рупий.
Кён мысленно присвистнул: если выиграть и получить 50% от
общей ставки за 10 игроков, то выйдет 6000 рупий чистыми. Неплохие
деньги… по крайней мере, определенно больше, чем сейчас на его
«балансе».
Первая игра закончилась, Бабиль занял третье место. Один
из его дружков второе. Тот, кто занимал первое место, брал всю кучу
с центра и занимался пересчетом, отдавая доли второму и третьему
месту. Таково правило.
Над столом играющих стоял постоянный гомон. То и дело
раздавались радостные или возмущенные вопли, многие пили чай или
пиво, травили анекдоты и всякие байки, вызывая попеременно взрывы
хохота и бурчание с требованием не отвлекаться от игры.
Вторая игра закончилась. Ставки были по 1000
рупий.
В этот раз Бабиль проиграл и вопросительно уставился на
Кёна, но тот покачал головой. Эту партию он тоже
пропустит.
Третья игра закончилась. Ставки были 1300 рупий. Бабиль
снова проиграл, один из его дружков занял второе место.
Конец четвертой игры и, заодно, терпения надзирателя – но,
наконец, Кён уселся и провозгласил, аккуратно кладя в центр стола
две купюры по 500: