– Отец, я займу минуту времени?
– Да, хорошо! – кивнул Руш.
Ярин стал рассказывать:
– Помню, в Гамбурге писал маслом набережную. Один господин задержался возле меня и начал навязчиво давать советы. Уходить не хотелось! Мой балив решил помочь следующим образом – быстро выдавил основные краски на запасную палитру и рядом размашисто написал: «Время поработать дома!» Водрузив палитру на шляпу ничего не подозревающего господина, балив обернулся в голубя и сел возле меня.
Навязчивый незнакомец почувствовал предмет на голове и после прочтения фразы некоторое время стоял озадаченным. Указывая на палитру, он обратился ко мне со словами: «Это ваше творчество?» Я ответил ему: «Нет, это уже ваше творчество!» Балив начал передразнивать: «Ваше творчество! Ваше, не сомневайтесь!..» Господин при виде говорящего голубя выронил палитру из рук! Мой расторопный балив продолжил: «Я помогу вам! Идите за мной быстро!» И, ухватив клювом палитру вместе со шляпой незнакомца, полетел в сторону городского центра. Господин последовал за ним, почти перейдя на бег. После шутки балива работа пошла интенсивней, и я успел дописать картину за день!
Все одобрительно засмеялись, и после небольшой паузы Марта спросила у Ярина:
– Работа находится в доме герра Берхарда Хорна?
– Да, Марта! Мой подарок для гостиной, – ответил Ярин и тут же обернулся на задорный голос своего балива:
– Я тоже участвовал в работе над картиной! Участвовал!
– Конечно, конечно! – поддержала Марта.
Одобрительный смех побудил проворного балива развернуть красочную картину с набережной Гамбурга.
– Хорошо! – кивнул Руш и обратился к гостям: – Друзья, посмотрите вокруг!
По кольцу стены навстречу друг другу прошли волны золотого свечения, оставляющие за собой прозрачный экран, и одновременно материализовались человекоподобные роботы.
– Наши помощники несут вахту, – пояснил Руш. – Подойдем к ним поближе!
В нижней части экрана развернулась схема расположения кораблей с привязанной сетью подземных тоннелей, а выше, среди небольшого участка звездного неба, открылись незнакомые символы.
– Перед вами схема стартовых позиций созданного флота истребителей, – продолжил Руш. – Из соображений безопасности все это длительное время мы строили флот на разных континентах. Под океанами проложены тоннели, и каждый истребитель может перелететь к другой точке старта. Координаты коридора, патрулируемого вражескими кораблями, обозначены на звездной карте. Наша первостепенная задача – уничтожение блокадного кольца лерзов!