Фёдор потёр виски и попытался
сосредоточиться. Потом поглядел на Алексея, размышляя, а не
разбудить ли его. Передумал и снова погрузился в чтение. По
коридору разносились крики веселящегося Гюнтера.
***
Сорока с интересом смотрел, как два
автоматона ритмично лупили друг друга на ринге. Со всех сторон
разносились крики зрителей. Гюнтер орал громче всех прямо рядом с
ухом Фёдора.
– Лупи его, самовар! Я на тебя
пятерку поставил! Давай, латунный!
Вот бы ему так, с некоторой завистью
размышлял Сорока. Левой, правой, левой, правой. Никакой усталости.
Только звон металлических корпусов, шипение пара и разлетающиеся во
все стороны капли масла. Робот, покрашенный белой краской, лупил в
одну точку, явно собираясь прогнуть корпус противника. Он был
массивнее и явно сильнее. Его оппонент с красными полосами пытался
уворачиваться, бил реже, но старался зарядить в окуляры или в
сочленения манипуляторов. В отличие от большинства зрителей,
симпатии Фёдора принадлежали именно полосатому.
Ударил гонг, и роботы остановились,
развернулись и каждый отошел к своему углу. Красный прихрамывал.
Тут же к бойцам кинулись механики. Они смазывали суставы, проверяли
температуру, изменяли какие-то настройки. Белый робот молча следил
за противником и не обращал внимания на суетящихся людей. Красный
шутил, скалился и пускал дымные кольца.
– Здравствуйте, господа. Извините,
что отвлекаю, – к курсантам подсел вычурно одетый господин с белым
шелковым шарфом и в цилиндре вызывающе красного цвета. – Вы же
Фёдор Сорока, не так ли? Я вас узнал. Видел в “Кунице”.
– Допустим.
– Позвольте представиться. Леонард
Дювалле. Управляющий этим прекрасным заведением, – мужчина обвел
рукой в перчатке кричащую толпу и ринг.
– Приятно познакомиться, Гюнтер
Кузнецов, – влез в разговор сосед Фёдора.
Леонард холодно улыбнулся.
– Как вам наши бои?
– Забавно, – после некоторой паузы
сказал Фёдор. – Несколько необычно.
– Всё так, всё так. Но, как видите,
публика в восторге.
По рингу прошла изящная
автоматон-танцовщица с табличкой “Раунд 2”.
– Фёдор, у меня вам предложение. А не
хотите поучаствовать?
– В чём? – сразу не сообразил
Сорока.
– В этом. Это может быть интересно.
Чемпион-человек, против автоматона. Если продержитесь больше одного
раунда, гонорар сможет вас приятно удивить. Хотя сначала надо будет
пройти бойцов-людей. Но с этим, думаю, вы справитесь.