Все галдели, все кричали,
Что-то дружно обсуждали.
Закричали тут стрельцы:
«Тише черти, сорванцы!
Ишь устроили базар,
Словно полчище татар!»
Все вдруг разом замолчали
И, потупив взгляд, взирали
На непрошеных гостей,
Ожидая злых вестей.
Гордо глашатай выходит,
Молча взглядом всех обводит.
Важно он указ достал
Громко вслух его читал:
«Люди добрые, мещане,
Православны христиане!
По дорогам, во лесах,
На проезжих веет страх,
Злодеяния творит
И Всевышнего гневит
Нечестивый бес лесной!
Стольный город стороной
От того купцы обходят,
И обозы не приводят,
Торги больше не идут.
Нищета и голод ждут
Город наш. Война начнётся.
Неужели не найдётся
Молодца, что всё исправит
И нечистого заставит
Повернуть отселе прочь
Кто готов беде помочь?
Кто главы не пожалеет
И злодея одолеет,
Тот получит серебра
Прямо с царского двора
Сто пудов и столько ж злата,
Сможет вволю жить богато!
Отыщись храбрец, приди,
Славный город защити!»
Глашатай указ свернул,
Молча на людей взглянул
И отправился назад
По дороге в стольный град.
Мужики смутясь замялись,
Взор потупив, зачесались:
Кто ж пойдёт в неравный бой?
И отправились домой.
Ваня эту ночь не спал,
Всю ночь думал и гадал —
А не стоит ли пойтить
И злодея изловить?
Жить потом всю жизнь безбедно…
Говорят, мечтать не вредно,
Вот Ванюша и мечтал,
Всю ночь думал и гадал.
И решился, наконец,
Наш бесстрашный молодец.
Приключений захотел,
Продал всё он, что имел,
И поехал на закат
По дороге в стольный град.
* * *
Во столице жизнь не та —
Скукота и маета.
Нет купцов, товару – море,
Вот уж горе так уж горе.
Некому товар продать.
Где ж теперь им денег взять,
Чтоб налоги заплатить,
Малых деток накормить?
Только горю не помочь.
Надо гнать злодея прочь,
Защитить свой град мечом.
Жизнь тогда забьёт ключом!
Снова будут приезжать,
Снова будут покупать
Как и прежде, только вот
Всё по-старому идёт.
Нету видно храбрецов
Среди местных молодцов,
И оружие без дела
Лишь ржавело да тускнело.
Меж рядов Ванюша ходит,
Молча взглядом всё обводит.
Сапоги с заморских стран.
Важно, словно пан, идёт:
Руки в боки, грудь вперёд.
В оружейну лавку входит
И такую речь заводит:
«Нужно мне вооруженье,
Отправляюсь на сраженье
Со злодеем во лесах,
Что на многих веет страх.
Долго ль вы героя ждали?»
Оружейники вскричали:
«Долго, точно, наконец,
Отыскался молодец!»
Подмастерья побежали,
Кладовые отворяли,
Доставали луки, латы,