– Тина, идём, – позвал я. – Мы быстро, туда и обратно.
– Мальчики, а вы уверены, что там безопасно? – спросила она.
Я оглядел песчаные барханы, насчет безопасности как-то не думал, а что в них такого? Да и что гадать: безопасно – не безопасно?! Посмотреть и все!
– Ты боишься?
– С чего ты взял?
Тина храбро спустилась на песок, что, собственно, и требовалось. Киб брел по песку молча, Тина старалась не отставать, а Сова рассуждала вслух.
– Откуда в тайге пустыня? И когда она появилась?
– А откуда в пустыне дом? – тут же спросил я.
– А песок тебя не смущает?
– Наверное, когда нас не было, лес вырубили…
– А песок на камазах привезли? – насмешливо, прищурив глаза, спросила Соня.
Мы подходили к дому, тень от него почти дотянулась до нас. Киб упорно молчал, и я легонько толкнул его плечом. Он остановился, его лицо слегка побледнело.
– Это неправильно, – сказал он.
Сова тут же повернулась к нему, а Тина взяла меня за руку. Она всегда так делала в минуты сильного душевного волнения. От голоса Киба по спине побежали мурашки.
– Что неправильно? – спросил я.
– Здесь не может быть пустыни!
Киб оглядел нас по очереди, словно ища в нас поддержку или хотя бы объяснения невероятного. Тина сдавила мою ладонь.
– Но, ты идёшь по песку, – возразил я. – Мы тоже…
Киб заупрямился.
– Здесь тайга! Неужели вы не понимаете?
– Егор, – тихо сказала Сова, – смотри, мы у дома. Сейчас все выясним.
Дом нависает над нами всеми шестью этажами. Этакая серая громадина на фоне солнца. Над входной дверью – расколотая табличка с надписью: «НИНА». Буквы отливают золотом.
– Это женское имя, – удивилась Тина.
Сова деловито вытряхнула песок из кроссовок и объяснила:
– Это аббревиатура. Должна быть расшифровка.
Я зауважал Сову еще больше. И откуда она так много знает? Надо будет запомнить это слово – «аббревиатура». Под расколотой табличкой виднелась полузасыпанная песком дверь. Я попытался толкнуть ее внутрь, но даже вчетвером мы не сдвинули ее ни на сантиметр.
– Закрыто, – разочарованно сказала Сова.
Вблизи дом кажется каким-то заброшенным: штукатурка обсыпалась, кое-где видны кирпичи. Под окнами горы песка – ни открыть, ни посмотреть.
– Давайте обойдем вокруг, – предложил я.
Тина вытащила фотоаппарат из моего рюкзака и щелкнула несколько раз: сначала нас на фоне заброшенного дома и отдельно сам дом, отойдя на десять шагов назад. Передала фотоаппарат мне, и я запечатлел ее на фоне полузасыпанной двери с расколотой табличкой. Мы дружно двинулись в обход, проваливаясь в песке, и шумно толкаясь. Солнце здорово припекало сверху, песок обжигал ноги, и нам нужно было как можно быстрее попасть в этот дом.