– Лично я верю здравому рассудку. Я так понимаю, что передо мной… дети из приюта? – Я смотрю на профессора, который не так давно подобрался поближе.
Тот никак не реагирует.
– Мы можем принимать любой облик. Но когда мы познакомились с профессором, он посоветовал нам принять вид детей, потому что они менее подозрительны.
– Ну тут я соглашусь. Одиннадцать детей – то ли убийц, то ли просто драчунов – это совсем не подозрительно.
– Как правило, когда смотрят на ребенка, – продолжает Саша, – никому не приходит в голову мысль, что он убийца. Так что мы маскируемся под специальную школу при профессоре.
– Ага. Понятно, – говорю я, стараясь не придавать значения его словам. – И как давно вы здесь?
– В этом тысячелетии мы здесь впервые, но с последнего нашего визита на Землю прошло всего 35 лет, – снова берет слово Глеб. – Тогда было разрушено четыре поселка городского типа в соседней с вами области.
– Я слышала похожую историю. Но при чем тут вы?
– Нам было велено предотвратить катастрофу, иначе она бы разошлась, словно эрозия.
– Эпидемия, – говорю я.
– Что?
– Лучше сказать – эпидемия.
Я не верю ни единому их слову, но стараюсь подыгрывать им в разговоре. Я-то знаю, что передо мной обычные дети. Ну… может, слегка умнее и ловчее, но дети.
– Мы спускаемся на Землю только при угрозе распада того, что мы охраняем уже множество лет.
– Всегда знала, что наш мир на самом дне, – комментирую я.
Профессор смеется, а дети начинают отнекиваться и объяснять, что имели в виду. Но я не позволяю им договорить.
– Слушайте, достаточно. Было забавно послушать эти выдумки. Спасибо, что спасли, но мне лучше уйти.
– Раз уж вы больше цените доказательства… Фил! Подойди, пожалуйста.
Рыжий мальчуган выходит из толпы и встает рядом с Глебом. У Глеба темные, почти черные волосы до плеч длиной. И ростом он выше Филиппа. Глеб поднимает глаза на меня.
– Смотри внимательно, – говорит он.
В следующий момент я готова была собственноручно выбросить мозг из своей головы. Оба мальчика стали излучать яркий светло-голубой свет, у меня заслезились глаза. Я пару раз быстро моргнула, стараясь привыкнуть к свету и ничего не пропустить. Буквально только что передо мной были Глеб и Фил, а после Глеб стал чуть ли не врастать в землю, волосы его порыжели и втянулись в черепную коробку, оставляя короткую стрижку; лицо изменилось. Но все это происходило с такой быстротой, что я едва успевала замечать плавные изменения. Для меня они были слишком быстрыми и резкими. Секунды спустя я увидела перед собой двух мальчиков-близнецов. Это бы не было странным, если бы близнецами они были с самого начала.