И тогда случилось практически чудо. Вестник проявил нечто
наподобие интеллекта. Вместо того, чтобы продолжать бессмысленную
погоню, он развернулся и направился к ти-шадайскому кварталу, где
укрылись соратники Тайкано.
Что там принц говорил своей подружке перед боем?
"Пока я здесь, никто из дорогих тебе людей не умрет".
Выполнение этого обещания оказалось под большим вопросом.
Вестник атаковал ти-шадайский квартал.
Вестника сложно было в полной мере назвать разумным существом.
Термин "инфернальная машина" мне нравился больше всего. Но и он не
был до конца точен. У машины есть программа или оператор, с чёткими
инструкциями. Вестник же повиновался эмоциям, противоречивым и
бурлящим, как лава в жерле вулкана. Однако наблюдая его в
Сейд-Нираме я понял, что это существо постепенно учится. В том
числе копируя мои действия. Так перед непосредственным штурмом
ти-шадайского квартала, Вестник выстрелил вниз по руинам города
десятком костяных игл. Снаряды эти втыкались в землю и даже камни
мостовой, тут же начиная меняться. Они пускали корни, распространяя
вокруг себя призрачный туман. Вестник научился создавать Аквилы
Порчи и решил перед штурмом укрепрайона врага подготовить
наступательный плацдарм. Одобряю. Также перед штурмом он призвал
дочь погибели и собрал доступных мертвецов со всего города. Часть
из них превратилась в сплетенных потрошителей - тварей, мускулы и
плоть которых заменили красные побеги Порчи.
В городе было много сильно поврежденных трупов. Раздавленные,
разорванные, обожженные или промороженные. Из таких даже зомби не
поднять. Однако вопреки логике эти куски мяса тянулись друг к
другу. Я пригляделся к ним. Туда вселялись даже не потерянные души
севера, искавшие привычные человеческие оболочки, а демоны.
Хилвисмера мне недавно рассказывал, как он ощущал себя после
переноса в этот мир. Он был простым набором импульсов. Ни страха,
ни боли, ни эмоций. Демоны здесь не воплощения зла и грехов. Они
лишь стихийные, яростные духи, а их безумие - результат перехода в
неестественную среду обитания. Но у этих демонов, захватывающих
куски мяса на руинах Сейд-Нирама все было иначе. С самого попадания
в новый мир они оказывались в бурлящем котле Порчи. И вместо воды
там кипели низменные страсти мертвых. Эти эмоции пропитывали
сущности новопризванных, заменяя их изначальные импульсы. Своего
рода обратная одержимость, когда демоны поддаются разрушительному
влиянию человеческих пороков. Именно подобные духи брали под
контроль фрагменты тел. Затем они тянулись друг к другу, сращивая
свои новые оболочки. То что получалось в итоге носило гордое
название “нечестивые отродья”. Это были одновременно жуткие и
нелепые создания. Мясные двухметровые големы, с хаотично
движущимися и дергающимися мускулами, часть из которых выросла не
там где нужно. Сырая плоть топорщилась из прорех в лоскутной коже.
Фрагменты человеческих голов или внутренних органов были вмурованы
в чуждую разросшуюся плоть тварей. Полуслепые, неуклюжие и
совершенно безумные, они однако отличались чрезвычайной живучестью.
Толстые конечности было сложно перерубить. Даже покромсанные на
части твари начинали быстро регенироровать. Лишь подавление или
полное уничтожение могли оборвать их ужасное существование.