– Я же не воспитательница детского сада!
– Причем тут? Максиму, например, тридцать семь. Разница всего ничего!
– Предложи его Тане.
– Тань, хочешь Максима? Ему тридцать семь.
– Меня малолетки не интересуют.
– Ну вот, и эта туда же. А кто-нибудь вас интересует?
– Слушай, сыночек, что ты пристал к нам?
– Я просто не хочу, чтобы вы на себе ставили крест. Я очень хорошо относился к Кротову, к обоим Кротовым, но прошло уже столько времени. Вам надо жить, а вы как две бабки.
– Давай, дедка, иди, суп стынет.
– Не остынет. Бородинский есть? Так вот, я не забыл, на чем я остановился. Тань, ты вот посмотри на себя. Да если б не Ирка, я бы сам за тобой приударил. А, тетушка?
– Смотри, как бы я тебя сейчас не приударила, племянничек!
У Тани не было собственных детей. С дочерью Гриши от первого брака она виделась последний раз на похоронах. Она обожала Олега, относилась к нему, как к родному племяннику и была в курсе всех его личных дел.
Шутки шутками, но возможно, именно благодаря Олегу, Таня и Марина старались следить за модой, вовремя закрашивали седину, ходили дважды в неделю в бассейн и, что называется, держали форму.
Таня работала в Библиотеке технической литературы, ведала каталогом новых поступлений. Это не требовало каждодневного присутствия, поэтому она часто работала дома за компьютером и могла распоряжаться временем по своему усмотрению.
Марина ушла из издательства, где она работала редактором, и устроилась корректором в небольшой журнал, что также позволяло ей работать дома.
Однажды летним днем Таня пришла к Марине.
– Какие у тебя планы на ближайшие две недели?
– Никаких особенных планов нет.
– Есть! Мы едем в Смоленск.
– В Смоленск?!
– Да. Точнее, под Смоленск. Пришло письмо от тети Наташи, она нас ждет, соскучилась, а то, говорит, умру – даже не увидимся. У нее свой дом, огромный участок, сосны, белки. Куча солений, грибы, огурчики. Там такие леса! Марин, поехали?
– Слушай, Тань, а давай, правда, съездим! Мы с тобой сто лет никуда не выбирались…
* * *
Дальше шло описание их приезда, встречи с Натальей Михеевной, Таниной родственницей со стороны отца. Марина и Таня привезли с собой подарки – пуховик с капюшоном «главное, невесомый!», утепленные непромокаемые сапоги, клетчатый плед, и всякие полезные мелочи. Особую радость вызвали любимые теть-Наташины московские конфеты – «Мишки на севере», «Коровки», «Лимонные дольки» и ванильная пастила.