В отраслях, не связанных с военным производством, произошло настоящее разорение. Так, некогда могучая британская текстильная индустрия претерпела грандиозный крах. В 1938 году экспорт британских тканей был самым низким за 70 лет, то есть упал до уровня 1858 года. За ворота фабрик было выброшено 120 тысяч рабочих, без средств к существованию осталось около полумиллиона человек, а в 1936–1938 году было уничтожено 4 млн. веретен – 40 текстильных фабрик. На момент написания статьи для журнала «Плановое хозяйство» в августе 1938 года, в Великобритании намечалось к уничтожению еще 10 млн. веретен. Экономический кризис был такой силы, что заставлял буквально уничтожать текстильную промышленность в Великобритании.
Причем, это было падение, по сути, с уровня 1913 года, который был достигнут в 1929 году перед Великой Депрессией, и повторно достигнут в 1935 году, хотя и не по всем отраслям. Однако, отставание экспортных отраслей тогда было компенсировано ростом отраслей внутреннего рынка: строительством, автомобильной промышленностью и электропромышленностью. В 1936 году начался спад жилищного строительства, потом спад в тяжелой промышленности и судостроении, и Великобритания рухнула в пучину кризиса.[20] Падение выработки на июнь 1938 года к наивысшей точке до кризиса составило:
стали – 33 %,
чугуна – 33 %,
тоннаж заложенных в постройке судов – 58 %,
строительство – 19 %,
потребление хлопка – 44 %.[21]
Во всем мире, кроме СССР, производство упало ниже уровня 1929 года. В США промышленное производство было в 1937 году на 8 % ниже уровня 1929 года, во Франции – на 28 %, в Польше – на 15 %, в Бельгии – на 6 %, в Голландии – на 11 %, в Чехословакии – на 4 %. Этот кризис был гораздо хуже Великой Депрессии.
Следствием этого был грандиозный рост безработицы: «В 1929 году по данным Бюро труда Лиги наций общее количество безработных по 32 странам составляло 6 млн. человек, «летом 1937 года в начале современного кризиса, по тем же данным, в этих странах насчитывалось 11,5 млн. человек безработных. К началу 1939 года количество безработных уже составляло 21 млн. человек».[22] Из них только на Великобританию приходилось около 2 млн. безработных, то есть около 9 % всех безработных в мире.
Остановка производства и безработица давила на все остальные отрасли, которые не получали заказов и не могли сбыть свою продукцию. Мировая торговля вошла в штопор: «Обороты мировой торговли в третьем квартале 1938 года упали на 17 % по стоимости и на 9 % по объему по сравнению с третьим кварталом 1937 года».