Вот еще не хватало. И по какому же теперь бежать? В темноте даже
не разглядеть следов, так что приходится полагаться на интуицию. Я
стоял перед разделенной дорогой и смотрел на нее, пытаясь угадать,
по какому пути она пустила беглецов.
И еще надо подключить тонкий слух. Точно, вот здесь, слева!
Именно там зазвучал собачий хор! Куда же нам без почетного
звукового сопровождения. Молодцы, хвостатые помощники! Вы помогли
найти этих уродов.
Я рванул влево, поскольку именно туда и свернули те, кого я
преследовал. Хотел было крикнуть мою догадку своим товарищам сзади,
которые как раз подоспели тоже к развилке, но потом решил, что
пусть уж они лучше разделятся. Образуют три группы и прочешут всю
местность. Я ведь мог и ошибаться.
Пробежал по узкой дорожке, все больше и больше стискиваемой
забором, я сокрушенно подумал, что ошибся. Тут никого нет. Только
псы лают за заборами.
Наконец, я выбежал к тупику. Вместо узкой тропки, к которой я
уже даже немного привык, стоял очередной забор. Дорожка
закончилась. Вот проклятье, надо было бежать по другому пути.
А потом я понял, что поторопился в суждениях. Это вовсе не
тупик. Вон ведь продолжение дорожки. Узкая тропка и вовсе пропала,
но зато теперь между двумя заборами обнаружился небольшой
проход.
Я побежал по нему и выскочил на ручей и небольшой полукруглый
мостик через него. В воде квакали лягушки и росли густые травы,
даже несмотря на раннюю весну.
А потом из-за мостика, с другого конца ручья, раздались
выстрелы. В темноте засверкали вспышки. Я едва успел заметить тихое
шевеление в траве за мостиком и автоматически на ходу отскочил в
сторону. Это меня и спасло.
В забор впились пули, я выхватил свой пистолет и открыл ответный
огонь. Почти не целился, главное, попасть туда, откуда стреляют.
Там в траве лежал человек, теперь я ясно видел его силуэт,
освещаемый вспышками выстрелов.
Я выстрелил три раза, а потом человек застонал и выстрелы
прекратились. А где же второй? Тоже там или убежал? Я сидел возле
забора, за ним бесновалась собака, судя по рычанию, здоровенный
пес, и ждал, не последуют ли новые выстрелы.
Позиция у меня была не самая лучшая, опытный и хладнокровный
стрелок мог бы спокойно расстрелять меня на фоне забора и
пришпилить пулями к доскам. Но нет, никого не было.
Я осторожно пересек ручей по мостику и подошёл к распростертому
в траве телу. Осторожно пихнул ногой.