- Это для нас новенькое… -
прокомментировал Егорович. – А для них это, похоже, в порядке
вещей. Видели, как они быстро и сообща этих лошадей утихомирили? Не
первый раз, видимо, с таким сталкиваются.
- Авария? – тихо спросил Валька.
- Судя по всему, да. Сирена, паника,
солдаты. Но причём тут карета? – Егорович почесал щетину на
подбородке. – Вы рассмотрели её?
- У меня Валька бинокль отобрал.
- Да я и сам толком в него ничего не
разглядел, - отмахнулся тот. – Всё произошло настолько быстро и
слаженно, что…
- Погоди… - Егорович прищурился и
посмотрел на уже пустой холм. – Я ВИДЕЛ, - сделал он ударение на
букве «я».
- Что видел?
- Гербы на дверцах.
- Какие ещё гербы?
- Обыкновенные. На всех императорских
каретах – а вы заметили, что она была едва ли не из чистого золота
– в свои времена инкрустировались гербы того или иного правящего
дома династии.
- И что? – у Вальки загорелись глаза.
Он видимо только сейчас осознал, что карета имела жёлтый, блестящий
на солнце цвет и переливалась всеми цветами радуги от украшающих её
драгоценных камней. Понятно, что основание и каркас её был
деревянным, но золотое покрытие с камнями изумрудами и рубинами
только сейчас дошло до его сознания.
- И что? – повторил он.
- А то, друг мой Валентин, что гербы
эти принадлежали, судя по всему…
Валька подался вперёд и открыл рот, в
ожидании, когда туда залетит муха:
- Кому? Не томи, Егорович, богом
прошу!
Сергей тоже проникся торжеством
момента. Егорович выдержал эффектную паузу и почти по слогам
произнёс доверительным шёпотом:
- Нашей императрице Е-ли-за-ве-те
Пет-ров-не…
Наступила гробовая тишина. Где-то в
болотной луже квакнула лягушка.
- Чему… кому-у??? – наконец протянул
Валька.
- Елизавете свет Петровне, - повторил
зачарованно Егорович, глубокомысленно подняв палец вверх. – Матушке
императрице, дочери Петра.
Валька ошарашено бросил взгляд на
Сергея.
- Не… не понял. А откуда ты
знаешь?
Сергей и сам был готов заикаться от
столь сногсшибательной новости, но вспомнив очертания корпуса и
богатую упряжь лошадей, склонен был теперь согласиться.
- Знаю, потому что в своё время
интересовался геральдикой.
- Чем?
Егорович с досадой махнул рукой.
- Потом у Серёги спросишь, он тебе
объяснит популярно. Повторяю: гербы на дверцах были времён
правления Елизаветы Петровны, дочери Петра Первого. Ты что, в своём
техникуме истории не учишь? Это ещё в школе каждый пятиклассник
знает. Елизавета Петровна правила после Анны Иоановны и Анны
Леопольдовны – последняя, правда, правила всего один год. А вот
Елизавета правила Россией двадцать лет…