Я поглядел вправо и влево, оценивая длину туннеля. Слева от меня
он заканчивался метрах в ста, а вот направо тянулся довольно
далеко. Везде виднелись ответвления или пути, вроде моего. Вопрос,
куда идти, даже не стоял - ведь идти я мог только налево, дальше по
своей тропе, либо возвращаться и обходить портал. Я пожал плечами,
словно отвечая на свой незаданный вопрос, и тут вдруг увидел нечто
странное на противоположной стороне канала.
Там, в большой кучи слизи, копошилось какое-то существо. Похоже,
меня оно пока не замечало, куда больше заинтересовавшись пожиранием
слизи. Зато я мог рассмотреть незнакомое создание во всех
подробностях. Во-первых, существо было ниже меня ростом - где-то
сантиметров семьдесят-восемьдесят в высоту. Во-вторых, сразу
бросались в глаза аж целых четырёх ноги, имевшихся у существа.
Причём, больше они были похожи не на человеческие, а, скорее, на
ноги богомолов, или даже крабов. Точно! Внешне - вылитые крабьи
конечности, с той лишь разницей, что они были тёмно-синего цвета и
явно состояли из плоти и кожи, а не из хитина.
В остальном существо не было похоже на краба. Выше плоского
широко туловища шёл торс, на котором были отростки и мощный клюв,
как у попугая или даже кальмара. Именно им существо и копошилось в
слизи, заглатывая куски с плесенью.
Да, тут везде была инопланетная плесень на стенах. Не привычная
человеческому взгляду, а толстая и местами с листочками, и где-то
даже впивавшимися в камень стеблями. И всё же... назвать её
растением у меня язык не поднимался. Это точно была плесень, просто
аномально крупная.
Я ещё раз присмотрелся к существу, которое увлечённо утоляло
аппетит. Надеюсь, что кашу в моей базе делают не из слизи, которую
оно сейчас поедает. Призадумавшись, я решил дать странной твари
название. Пусть будет "тракер". Почему тракер? Просто такой звук
"трак-трак-трак" издавал мощный клюв существа, когда оно щёлкало
им.
Был ли тракер опасным? Судя по виду - не знаю. Похоже, мне ещё
только предстоит это выяснить. Но с таким клювом, как у него, можно
спокойно откусить человеку палец, а то и всю кисть.
Пока я думал, осматривая существо, противное стрекотание
раздалось слева от меня. Там, из ближайшего ответвления, показался
ещё один тракер. Он был меньше первого, да и расцветкой отличался.
Если первый был тёмно-синим, то кожа этого тракера была
красновато-розовой.