После разговора парень, представившийся, как Смог, как ни в чём
не бывало пошёл себе дальше. А у меня слегка так произошёл срыв
шаблона. Это что же, выходит, он вполне себе нормальный парень? Не
очередной индюк, какими мне казались все опытные охотники? Да и
слова про смерть охотников меня, если честно, пришибли.
- Пошли. - Предложил мне Чарли, и я кивнул ему в ответ.
Мы шли следом за Смогом. Тропа впереди становилась более узкой,
чем предыдущие, поэтому мы шли по двое, и отряд охотников сильно
растянулся. Нас было сейчас человек тридцать: впереди шли
разведчики, следом за ними София со своими телохранителями и далее
уже шествовали мы: простые охотники, вперемешку с командирами.
Поскольку вокруг меня опять царила напряжённая тишина и никто даже
не переговаривался, я внимательно изучал окрестности.
Заросли стали ещё гуще и выше, чем прежде, и только деревья, да
просветы между ними, не давали мне заскучать. Иногда вокруг
особенно толстых, словно башни, деревьев серпантином шли дороги,
буквально вырезанные внутри стволов. Причём, даже с такими,
проложенными в деревьях тропами, странные деревья всё равно
казались мне живыми. Я ведь не случайно окрестил их "скальными"
деревьями. От них шло ощущение мощи и многовековой жизни. И... даже
так, назвать их гигантами язык не поворачивался. Они были скорее
толстыми и широкими, но высотой... наверное, не больше ста
метров?
Теперь, я кстати, понимал, почему вокруг было так много
просветов. У деревьев была очень широкая, соответствующая им крона.
А некоторые ветки были настолько толстыми, что по ним пролегали
тропы, которые могли переходить с веток одного дерева на ветки
другого.
Я как раз переводил взгляд на очередное дерево, стоявшее совсем
рядом, когда с него что-то резко беззвучно спрыгнуло вниз. Нечто
тёмное и, почему-то даже, напомнившее мне человека. Я так ушёл в
себя, что даже не сразу осознал происходящее. А ведь странное
существо спрыгнуло в заросли, отделявшие наш отряд от его дерева.
И, судя по шевелению стеблей высокой травы, существо приближалось к
нам.
- Чарли, ты это видел?
- Соул? Ты о чём?
- Кто-то спрыгнул в заросли перед нами. Смотри, там стебли
шевелятся.
Мне казалось, что я даже могу предположить, где перемещается
тварь по шевелению стеблей. Здесь они уже достигали всех двух
метров в высоту, и хорошо так скрывали окружение из виду.