- Есть у меня один, - торговец кряхтя полез под прилавок. –
Принадлежал когда-то одному магу, госпожа. Да вот, оказался у меня,
оставленный в залог в незапамятное время. Если вам нужен, то могу
продать.
Он выбрался, отдуваясь, держа в руках шар, укутанный паутинным
шелком.
- Вот! – гном сдернул ткань, демонстрируя кристалл.
Мэги наклонилась, вглядываясь в глубину шара, засветившуюся
рыжими лепестками пламени от горящей рядом свечи.
- А это зачем? – она кивнула на тонкую золотую спираль, усеянную
крохотными шариками, обвивавшуюся вокруг шара.
- О! – торговец потер пальцем верхушку спирали, и шарики
зашевелились, разворачиваясь маленькими цветочными бутонами. –
Заклинание Полевых Цветов, госпожа. А если постучать по подставке,
то будет играть музыка.
- Нда… - Астра скептически осмотрела конструкцию. – Это,
конечно, симпатично, но я хочу купить только кристалл.
- Без музыки и цветов? – удивился гном.
- Именно так. Сколько?
Гном зашевелил губами, что-то подсчитывая, его лохматые брови
поднимались и опускались ритмично, будто слышал он волшебную музыку
звонких монет.
- Двести пятьдесят сальдов, госпожа. И еще, - он со значением
выпрямил вверх толстый палец, - я дам коробку, в которой вы сможете
унести эту прелестную вещь.
Голаф кашлянул. Мэги быстро взглянула на него и нахмурилась.
- Мне нужно посмотреть на кристалл поближе, - сказала она.
- Конечно, конечно, - засуетился торговец.
Астра провела руками над шаром, пытаясь нащупать нити эфира. Она
двинула пальцами, словно навивая вокруг хрустального шарика
невидимую пряжу. Прохлада лизнула ладони, и мэги отпрянула.
- Этот кристалл мертв, - сказала она. – Это не магический
кристалл, гном. Вся магия, что тут есть, это деревенский заговор
цветочков, и только.
Она быстро сняла шар с подставки, рассматривая внимательно.
- Вот! – серебристый луч сорвался с ладони, высвечивая крошечный
скол. – Ты хотел обмануть меня!
- Никоим образом, - обиделся торговец. – Ведь я не просил с вас
цену, которую стоит работающий кристалл. И вы же не спрашивали,
есть ли в нем магия сейчас.
Губы Астры дрогнули, заклинание рвалось из нее. И она его
произнесла с шипением атакующей змеи. Рука дернулась, сотворив
замысловатое движение. Тут же нос гнома, и без того не малый, начал
расти, вытягиваться, и обвис, превратившись в более интимный
орган.