Арнольд хватает меня за лодыжки, и, пыхтя, тащит куда–то.
Волокусь за ним, не выпуская из руки саблю. Изогнутое лезвие
звякает по каменному полу.
—Хватит, – хриплю. – Отпусти, гад!
Парень протаскивает меня несколько шагов, и усаживает спиной к
стене. Приваливаюсь к холодному камню. Поясницу пронзает, словно
горячей иглой.
—А–у–ыы!
—Сейчас, сейчас, – бормочет в темноте Арнольд.
С шипением загорается новый факел. Вижу, как красавчик торопливо
роется в своём мешке. А ещё вижу, что из моего живота выглядывает
что–то острое, влажное от крови. Моей крови. Сзади, под копчиком, о
стену скребёт что–то твёрдое, торчащее из моего зада.
Арнольд трясущимися руками достаёт какой–то рулончик,
раскручивает, поворачивается ко мне и тычет в лицо пальцем.
Вспыхивает ослепительный свет, над головой парня растекается
серебристое облачко и медленно гаснет в воздухе. На краткий миг из
темноты выглядывает сводчатый потолок, серые каменные блоки стен с
торчащими из них держателями для факелов.
По телу проходит щекочущая волна. Жгучая боль в спине тает, как
мороженое в жаркий полдень. Ух, как хорошо–то.
Пошатываюсь, встаю на ноги. Что–то бренчит о камень. В свете
факела вижу, что на пол скатывается стрела. Две стрелы. Деревянное
древко, пёстрое оперение.
Молча смотрю на пол. Так это меня в спину из лука угостили.
Мороз продирает по позвоночнику.
—Там был лучник, – хрипло поясняет Арнольд. По его гладкому,
бледному от переживаний личику разливается облегчение. – Хорошо, у
меня был лечебный свиток. А то я магией не владею…
Поднимаю голову, таращу на него глаза. Крепкие здесь водятся
крабы. Ядовитые. Вон как меня с них ведёт.
—Магией? – повторяю машинально. Потираю поясницу. С таким
ранением нормальному человеку место в реанимации. Даже такому
синерожему, как я.
Арнольд мягко улыбается. В свете факела вижу, как блестят
ровные, белые зубы.
—Ты привыкнешь, Эрнест. Тебе понравится. Или ты умрёшь.
—Нравится, не нравится, спи, моя красавица… – бормочу, ощупывая
себе поясницу. Ни дырочки, ни обломка древка. Ничего. А ведь только
что из меня торчала пара стрел. Если это магия, то я за магию.
Осматриваюсь. Позади видны щербатые каменные ступени, по которым
я недавно скатился, удирая от лопоухих уродцев. Над ступенями –
массивная дверь. Хорошая дверь, крепкая. Толстые доски, накладки из
кованого металла. Такую враз не вышибешь.