«Возможно, папа увидел гадюку и испугался. Это спровоцировало сердечный удар. Да еще переутомление и жарища», – подумала девушка.
Через десять минут машина с телом тронулась в город. Лена вернулась домой и долго плакала вместе с мамой, до конца не осознавая случившееся. Но вскоре девушке поехать в город пришлось вслед за милицией. Нужно было выяснить результаты экспертизы и подготовить все к похоронам.
Лена чувствовала себя обездоленной и маленькой. Смерть близкого любимого человека выбила ее из привычной колеи. Сложно было отвлечься от грустных мыслей. На время восприятие лучезарности мира и предчувствие счастья исчезло. Вадим словно растворился в небытии. Он сетовал на постоянные длительные командировки и отсутствие свободного времени. Ирина, ее подруга, решила поступать в очную аспирантуру в Москву. На какое-то время девушки расстались.
После похорон прошел почти месяц. Мать наотрез отказывалась выезжать из деревни, мотивируя свое поведение тем, что это родной дом отца и ей там лучше. Она просто обязана находиться в этом месте. Так хотел покойный муж. Лена провела с ней оставшиеся летние дни. Пожилая женщина пришла немного в себя и успокоилась. Занялась посадками на огороде, вышивала и читала. Развела цыплят и ухаживала за ними, как за детьми.
Приближалось время нового учебного года. Мама предложила Лене навестить подругу в Москве, чтобы отдохнуть, набраться сил для ответственной работы в университете. Ирину зачислили в очную аспирантуру и поселили в общежитие.
Подруга, узнав о планах Лены, была безмерно рада:
– О, тогда у меня для тебя небольшой сюрприз. Только ты должна завтра же прибыть ко мне. Чем раньше, тем лучше.
Чтобы не терять драгоценное время, девушка выбрала перелет на небольшом самолете местных авиалиний. В аэропорту пришлось ждать. Время вылета откладывали из-за неблагоприятных погодных условий. Лена уже хотела сдать билет и выбрать более безопасный и надежный способ передвижения, но в этот момент объявили посадку.
В самолете она оказалась рядом с общительной симпатичной девушкой. Смуглая, с пышной шевелюрой темных густых волос, кареглазая, уверенная в себе и с потрясающим чувством юмора, соседка всю дорогу развлекала Лену интересными историями.
Тем временем опять разыгралась непогода. За разговором девушки не заметили, как самолет начало трясти. Нужно было снижаться, а посадку все не разрешали. Машина неуверенно кружила в воздухе, болталась в небе, будто потерявшая управление. Пассажиры напряглись в тревожном ожидании. Самолет резко рванул вниз. Это было больше похоже на падение, а не на снижение. Вокруг разом закричали. Всего в салоне было чуть больше тридцати человек. Звук, вырвавшийся почти одновременно у всех, казался ужасающе громким. Лена в этот момент что-то увлеченно рассказывала Светлане.