Я увидел других людей, как же они были молоды, красивы. Здесь нет места старости и боли. Я пошевелил ногами, руками, распрямился, осмотрелся, радовался, как ребенок. А где-то там, на земле, далеко-далеко осталось мое тело, связующее меня, и то, что называлось моей душой или сознанием, как кому будет угодно.
Я сам выбирал миры и перемещался между ними. Но надолго остаться в них я не мог: ровно в ноль часов ноль минут срабатывал ограничитель, и всех кто там был, отключали от сети. Я понял, что там внутри есть паутина, с которой, при желании, можно слиться, внедриться в нее своей сущностью, подчинить себе. Но каждый раз приходилось возвращаться вновь и вновь.
Мне ставили инъекцию препарата «Вирту-лайф». Без него подключение невозможно. Он раскрывал мою оболочку, ту жалкую клетку, оставшуюся в качестве напоминания того, кем я когда-то был. Я погружался в мир виртуального бытия с удовольствием, внимал с огромными глазами, полными жажды открытий.
Девушки, дорогие машины, дорогие удовольствия – все, что ранее было недоступно мне на земле, здесь лилось рекой. Сегодня эпоха семидесятых, завтра шестидесятые. Я танцевал, гонял с безумной скоростью на дорогих машинах, я был влюблен в этот мир. Все казалось мне настоящим, за исключением щелчка в ноль часов ноль минут. Каждый раз он наступал неожиданно, в самый неподходящий момент. Я никогда не влюблялся там, потому что не мог больше найти ту, что приглянулась бы мне. Женщины меняли тела, как перчатки. Я же оставался неизменен, возможно, они и возвращались, но каждый раз назывались новыми именами. Их можно понять. Здесь стало возможным все, даже приложить новую личину, выбрать другое тело, но суть их оставалась всегда одинакова. Со временем я научился узнавать их. Смотрел им в глаза, брал за руку, целовал и называл настоящее имя. Они пугались, угрожали мне, убегали. Как будто я смог бы выдать их кому-то здесь. А там, на Земле, их тела стонали, умирали, бились в агонии каждый день. Изо дня в день. Горстями пребывали новые и новые оболочки. Опустошенные, уставшие. Но стоило им лишь попасть в Вирту-мир и поймать на себе чей-то восхищенный взгляд, как они оживали. Фонтан энергии, способный сотворить не один десяток новых миров, бил из их сердец через край. Я был доволен: сети нужна новая энергия. Каждый день медсестра ставила мне «Вирту-лайф», и я вновь возвращался в мир своих грез.