Ил от бессилия падает на колени, остальные дети расходятся, спускаются на другие палубы. Мальчик, который держал Ила, стоял и смотрел на него.
– Почему вы так жестоки? – спросил Ил.
– Есть правило. – подмигнул собеседник – И что ты тут решил устроить?
– Просто хотел помочь. – опустил глаза Ил.
– Кому? Ты слышал только то, что хотел. Обманывая себя, ты никому не поможешь. Он мог нас всех уничтожить, он собирался поджечь корабль, веселые человечки на его руках затуманили ему голову. У тебя их нет, а ты ведешь себя так, как будто они у тебя есть. Будь осторожен в своих мыслях! – расщедрился на слова обитатель корабля.
– Я просто хочу домой. Как тебя зовут? – воодушевился Ил.
– Тебе это не нужно, никому это не нужно, скоро ты станешь частью этого корабля. – грустно улыбнулся мальчик и пошел на другую палубу.
– Что за веселые человечки? – пошел следом наш герой.
– Если хочешь узнать, освободи руки, правда тогда тебя выкинут за борт. – усмехнулся все тот же собеседник и прибавил шугу.
– А если их вообще нет?! – возмутился Ил.
– Есть, просто поверь, ты скоро сам все увидишь. – и этот ребенок растворился в темноте второй палубы.
Ил вернулся на верхнюю палубу, где все также висело неподвижное солнце, расстилалось синевато-алое небо без облаков, и мысли о том, как же поверить в то, о чем никто не знает, медленно стали растворяться все в том же далеком горизонте.
Часть третья «Смеха ради»
Гуляя по двум верхним палубам, Ил заметил, что чем ниже палуба тем она темнее, и дети прячутся в темных углах, чтобы их никто не видел. Этому мальчику, что недавно на этом корабле, пришла мысль о том, а вдруг дети в темных углах развязывают руки и играют с веселыми человечками. Испугавшись своих мыслей, Ил вернулся на верхнюю палубу. Там он подошел к борту и перекинулся через него на половину своего тела и стал всматриваться в воду, чтобы увидеть хоть что-нибудь живое, но ничего не давало об этом знать.
На верхней палубе ходил еще один мальчик, но к нашему новобранцу он не приближался. Ил какое-то время наблюдал за ним и понял, что он даже не смотрит в его сторону. Тогда, отвернувшись к корме, Ил освободил свои руки из рукавов. О, какое это приятное ощущение расправить пальцы и почувствовать руками прохладу бесконечно уходящего дня.
Внезапно Ил заметил, как на фальшборте рисуются, в прямом смысле этого слова, простые из палок и кругов человечки. Они двигаются как живые, только на плоской поверхности. Их цвет более темный оттенок того, на чем они рисуются. Очень быстро, осознав их существование, Ил начал рассеяно прятать руки, и вот почувствовал, что-то проползающее по своей руке. Это ощущение было приятное, успокаивающее и в тоже время щекотящее, как будто перышко танцует на руке. Мальчик посмотрел на свои ладони, в следствии чего взгляд его приковали необычных форм человечки.