(Сон. Катька дразнится.
Судьба Хомутова. Опять капуста! На реке.)
Миньке снилась солнечная речка и дегтярный завод. Минька удил рыбу прямиком с крыши завода. Он вытащил окуня, хотел показать Стасику, но пришла бабка Клювиха, чтобы настегать обоих то ли вицей, то ли крапивой. Минька забрался на крышу и почему-то оказался уже не в лесу, а в деревне. Он взмахнул руками и полетел над полем. Ах, как приятно, как хорошо лететь над полем! Потом ему снились коровы и луг, а на лугу ходил учитель по труду и природоведению Сергей Михайлович. Он поставил в траве колышек и сказал: «Тут будет пионерлагерь». Минька только хотел забить свой колышек, как вдруг проснулся. Даже зло взяло, что не успел.
Он слез с печки и обрадовался: вчерашнее приключение кончилось благополучно. Мать ушла на ферму в соседнюю деревню. На столе стояла жареная картошка и стакан молока.
Солнце светило в окна ярко и жарко. Минька вычистил зубы, помылся у рукомойника, быстро позавтракал и побежал к Стасику.
Такой был солнечный и прекрасный день! Ни оводов, ни мух, потому что дул ветер. Коров пасли сегодня другие, речка синела под горой как новенькая. Иди куда хочешь, только бы отыскать Стасика.
У Миньки даже дух захватило от всего этого. Он вспомнил, как летал во сне, и побежал к Стасикову дому так, что рубаха сзади надулась от ветра.
Стоп! Остановка.
У крыльца на одной ноге прыгала Катька, сестра Стасика. Она прыгала и пела дразнилку:
Стася-карася,
Нога оторвалася;
Пошел косить,
Нога висит.
Катька была старше своего брата. Она заболела однажды простудой и год пропустила. Поэтому в пятом классе она училась вместе с Минькой и Стасиком.
Стася-карася,
Нога оторвалася.
Минька подошел ближе и спросил:
– Ты чего дразнишься?
– А тебе какое дело?
– Позови Стасика.
– А вот и не позову, вот и не позову.
Стася-карася,
Нога оторвалася…
– У самой-то оторвалась. Где Стасик?
– Нигде, вот.
Тут Катька рассердила Миньку еще больше: она показала ему толстый красный язык.
– Рыжая! – не вытерпел он.
Катька уже думала, чем ответить Миньке, но быстро у нее ничего не придумалось, а тут-то как раз и появился Стасик.
Оба направились за амбары, подальше от Катьки.
– Ну? Была у тебя взбучка? – спросил Минька.
– Не-е!
– А про дом? Никому не сказал?
Стасик помотал головой и произнес:
– Только папке.
– Козел!
– Я ведь немножко… сказал-то…