Тотчас после рукоположения архиерей поставляет новорукоположенного у Царских врат пред лицем всего народа и под громогласное «Аксиос»10 возлагает на него одну за другой части священнического облачения. Прежде чем принять епитрахиль, поручи, пояс, фелонь и священнический крест, «новорождённый» пастырь с благоговением целует их и руку архиерея. И не случайно! Ведь впоследствии, облачаясь в священные ризы, иерей каждый раз будет делать то же самое!11 Полностью облачённый, он являет собой образ воина Христова, готового на всякое доброе дело! Отныне он призван светить миру «словом и житием, любовию, смирением и чистотою»…
Богослужебное одеяние священника – символ облекающей его со всех сторон Божией благодати. Теперь пастырю по плечу не только низлагать «силу вражию», но и исторгать из её тенёт братьев-христиан, которые будут приходить к нему ради духовного врачевания.
Всё в священнических «доспехах» глубоко символично: и епитрахиль – образ милующей любви Божией, и поручи – знак силы Господней, почивающей на священнике, и набедренник с палицей12. Первый указывает на готовность неустанно проповедовать Евангелие Царства, вторая – на данную Господом власть управлять народом, сокрушая демонские твердыни благодатью Христовой.
По русской традиции, батюшка никогда не расстаётся с пастырским крестом в час духовного общения с людьми. Священника всегда и везде будут узнавать, и не только в храме или близ него. И в общественном транспорте, и в очередях, и на отдыхе… Иерей Божий везде на виду, он всегда при исполнении своих пастырских обязанностей. В этом его и крест, и достоинство. Отныне он не частное лицо, а тем паче не «индивидуальный предприниматель». Вся его жизнь принадлежит теперь делу спасения душ человеческих. А собственная семья будет для него тихим пристанищем, местом успокоения после целодневных трудов. Но батюшке уже не позволительно ограничиваться лишь заботами об устроении собственного дома. Не потому ли, по обычаю Русской Церкви, рукополагаемый13 снимает своё обручальное кольцо, и архиерей полагает его на престол, взамен протягивая ставленнику священные облачения?
Пастырю суждено быть и в светском обществе «лебедем» (белым или чёрным, в зависимости от обетов), который со смирением и достоинством плывёт по водам житейского моря, привлекая к себе взоры ближних и дальних. Ничто в нашем поведении и обхождении не должно ронять достоинство сана – ни речь, ни поступки. Всем известно, насколько строго общество судит клириков, не прощая им ни единого промаха. Не нам, друзья, становиться предметом смущения или соблазна.