Это, объяснил мне Ангел, жидкий огонь, вроде расплавленного металла. Так вот: за то, что ты пьешь (я тогда выпивал круто, каждый вечер до потери управления), душа твоя, говорит, будет после смерти твоей вечно терпеть такие муки, как терпело бы при жизни тело, когда б тебе в горло вливали расплавленное железо. Но тело что: хлебнул – умерло, и муки кончились. А душа-то вечная! И когда сюда попадешь, то уж никто отсюда не услышит ни вопля твоего, ни покаяния – они при жизни только слышны.
Я опять на этот огонь-то жидкий поглядел, вспомнил, что с рубашкой стало, представил, что пью эту оказию, – так душа и вострепетала.
И обуял меня такой невыносимый страх, такой ужас… Не передать это никакими сло вами.
Иди, говорит мне Ангел, да не пей, и тогда я буду с тобой! Не забывай, что жизнь коротка, а душа вечна.
Проснулся я, сел в постели ни живой, ни мертвый, пошевелиться боюсь. А сорочки-то на мне нету!
Всегда ложусь в сорочке, без нее – никогда. Искал потом в грязном белье и в чистом. Жене ничего не говорю, а то подумает: крыша совсем поехала у меня. Не нашел. Да после жена и сама меня долго пытала: куда та рубаха делась? А тогда я весь день был как парализованный. И вот, думаю, завтра у меня день рождения: уже вино и водка закуплены. Что же мне теперь делать?..
Гости собрались, но Архипов не пил.
И никто (тоже ведь чудо!), никто не заставлял его, будто и не замечали, пьет он или нет.
– Я был как за завесой спрятан. Все остались очень довольны угощением. А когда ушли, окончательно постановил тогда: все, ни капли больше не приму. И вот с того дня не выпиваю уже восьмой год. Твердо. Никакого тебе кодирования. И какая у меня жизнь пошла хорошая, братцы!
Скорый в помощи
О помощи Ангела Хранителя поведал и архимандрит Амвросий в «Православном благовестнике», который издавался в СанФранциско.
В Альпах, еще в молодые годы, шел он тропинкой. Рядом бежал горный ручеек, где-то вдали поднимались серые, покрытые снегом гранитные скалы, а он шел и сочинял стихи: занятие самое праздное, но простительное для юноши. Вдруг он услышал громкий оклик: «Стой!» Он замер на месте. В двух шагах от него, высоко подняв голову, застыла большая змея – прямо на его тропинке. «Вид она имела страшный, и, правду сказать, удовольствие от прогулки у меня пропало, но в то же время было отрадно, что по жизни я иду не один, а со мной всегда мой добрый Ангел Хранитель».