Впрочем, картина была хороша в любое время.
Занимая всю стену напротив окна, она была как дверь в другой, просторный и несуетный мир.
Где же была сделана эта удивительная фотография?
Осмотрев футляр и не найдя информации, Михалыч однажды, протирая пол в комнате, увидел внизу картины мелкую надпись, он надел очки и прочёл: «Степь. Заповедник…»
Название заповедника было стёрто.
Но с того дня Михалыча не отпускала мысль – где находится этот заповедник?
В итоге, он оказался в библиотеке, которая располагалась в доме напротив.
Интеллигентная, пожилая библиотекарша, взяв паспорт, записала его в библиотеку и спросила:
– Что вас интересует?
А Михалыч в свои шестьдесят пять лет был последний раз в библиотеке, дай Бог памяти… наверное, лет пятьдесят назад. Страшно сказать – полвека назад!
«А когда? – оправдывал сам себя Михалыч. – Работа, семья, друзья… опять же в домино надо сыграть во дворе».
– Мне бы что-нибудь про степь, – неуверенно произнёс он.
– Могу предложить «Степь» Антона Павловича Чехова, – вежливо сказала библиотекарша.
– Чехов? – повторил Михалыч. – Да нет, дайте, пожалуйста, по географии что-нибудь.
– Есть школьные учебники по географии для всех классов, там и про степи есть. Хотя, подождите минутку, – она взяла с полки большую красивую книгу, – вот новый атлас нашей страны, и в нём, в отличие от многих, не только карты, но и описания различных природных зон. Хотите посмотреть? – и она протянула Михалычу книгу.
А он забыл, когда держал в руках книгу, задумался:
«Наверное… наверное, когда внучке про Айболита и Дюймовочку читал».
– Что с Вами, Матвей Михайлович? – в голосе библиотекарши слышалась тревога.
– Извините, как вас по имени-отчеству?
– Лариса Михайловна, – она улыбнулась, – тоже Михайловна. Давайте я вам открою главу, где рассказывается про степи.
Взяв книгу, Лариса Михайловна полистала её:
– А знаете, Матвей Михайлович, в этой замечательной книге есть раздел о заповедниках.
– О заповедниках? – взволнованно переспросил Михалыч.
– Да, о заповедниках нашей страны, может быть не всех, но у нас есть и другие книги. Или вас интересуют другие страны?
– Спасибо, другие страны не интересуют.
– Вот, посмотрите, пожалуйста, – Лариса Михайловна дала Михалычу книгу, открытую на странице, где была… была та самая фотография, что висела на стене у него дома.