Вздохнула с облегчением, когда гости ушли. Заплатили и правда
щедро, но она и без денег отпустила бы их, лишь бы больше не
видеть. К смутному беспокойству добавилась неясная тревога. Ее Аяна
ощущала всякий раз, когда отчим уезжал из дома. В это время детский
страх потери возвращался снова, хотя война давно закончилась,
большинство дорог было безопасным, а Галим уехал в порт не один.
Гость отправился вместе с ним.
С Квиллом они не виделись всего несколько дней, но Айя уже
скучала по нему, его рассказам, теплой улыбке и мягкому голосу. Это
открытие пугало и волновало ее. Еще недавно все ее мысли были
заняты Матином, а теперь его облик померк на фоне другого мужчины.
Это было неправильно и непорядочно с ее стороны. В отличие от сына
пекаря, она никогда не играла чужими чувствами, не давала ложных
обещаний, а потому старалась думать о новом знакомом как можно
меньше. Все равно они вряд ли встретятся еще раз, если она так и не
решится исполнить свою мечту.
За окном мелькнул чей-то силуэт. Айя поспешила на улицу. Думала,
что вернулся отчим, но вместо него за дверью оказался недавний
неприятный гость. Широко расставив ноги, заложив большие пальцы рук
за пояс, он с интересом наблюдал за дочерью трактирщика.
Захотелось спрятаться, но Айяна усилием воли подавила страх,
стараясь держаться уверенно и спокойно. Даже сделала шаг навстречу
мужчине и только теперь рассмотрела вышивку на его тунике –
отрубленную голову чудовища. Поздно поняла, что перед ней стоял
один из воинов Ордена драконоборцев. Они называли себя защитниками,
пользовались огромной властью, но в жестокости едва ли уступали
своим врагам. По слухам, даже король считался с их мнением.
Айя сжалась, осознав, что эта встреча не принесет ей ничего
хорошего. Мужчина усмехнулся и подошел ближе. Обычный человек,
ничем не запоминающаяся внешность. Такого не узнаешь в толпе.
Только глаза холодные, злые.
– Честным людям нечего бояться, а лжецам лучше сразу сознаться в
своих преступлениях, – он резко наклонился, едва не касаясь губами
ее уха. – Скажи мне, какие дела связывают хозяина таверны с
драконами?
Семья Галима жила достаточно далеко от границы, чтобы
представлять хоть какую-то ценность для противника. В их городе не
было складов с оружием, кузниц, богатств, которые могли бы привлечь
драконов. Никто из горожан не сочувствовал им. У отчима не было
врагов, разве что завистники. Только один человек мог попытаться
отомстить ему – пьяный воин, которого Галим едва не заставил убрать
за собой. Эти мысли мгновенно пронеслись в голове Айи, пока она
пыталась разгадать замысел незнакомца.