– Я обиделся на них за то, что они не взяли меня с собой. Вышел
их проводить, ждал, пока карета отъедет достаточно далеко. Было
холодно. Я замерз и спешил быстрее вернуться в дом. Внезапно дорога
озарилась яркой вспышкой. Послышался шум, будто кто-то с силой
бросил нечто тяжелое на камни, и от удара предмет разбился на
множество частей. Я растерялся, не мог сдвинуться с места. Не
понимал, что происходит, вернее, не хотел понимать. Потом бросился
вслед за родителями, но наставник перехватил меня, не дав подойти
слишком близко. Он тряс меня за плечи, что-то говорил, но я ничего
не слышал. Видел лишь обломки дерева и металла, обрывки ткани –
красные от крови и черные от копоти.
Я очнулся в пути верхом на коне. Позади меня сидел господин
Эрет. От него я узнал о гибели родителей и последовавшем за ним
нападении на наши земли. Врагам удалось застать нас врасплох,
перебить всех защитников и большинство слуг. Они никого не
пощадили. Даже от дома ничего не осталось. Я убедился в этом, когда
несколько недель назад отправился туда и увидел лишь руины.
– Проклятые чудовища! – воскликнула Айя. – Сколько еще драконы
будут убивать людей?
– Почему ты решила, что напали драконы? – холодно
поинтересовался Квилл. – Почему всегда винишь только их?
Это был не первый случай, когда Квилл в разговоре упоминал
драконов. Неожиданностью стало то, что он ни разу не осудил их, как
и Галим. Отчим не любил рассказывать о войне, но и в тех редких
случаях, когда вспоминал прошлое, отзывался о врагах с неизменным
уважением.
Айю удивляло подобное отношение обоих мужчин. Разве достойны
безжалостные убийцы хоть капли сочувствия? Разве могут они вызывать
иные чувства, кроме ненависти? Разве можно с восхищением говорить о
тех, кто несет смерть и разрушение мирным поселениям?
"А их детеныши, крошечные крылатые существа, такие слабые и
беззащитные, как человеческие дети? – поправила она сама себя. –
Они точно не должны отвечать за проступки взрослых".
– Все намного сложнее, чем мы привыкли думать, – произнес Квилл,
словно прочел ее мысли. – Обе стороны виноваты в том, что эта война
никак не закончится. Никто не хочет уступить. Кому-то нужно, чтобы
противостояние продолжалось.
– Не знаю, кому, – возразила Айяна, – но точно не людям. Мой
родной отец погиб, защищая нас. Отчим едва не остался калекой. Он
до сих пор страдает от последствий тех ран, которые получил в бою.
Войны нет уже десять лет, и в этом заслуга таких людей, как он.