Кровь – мое слабое место. Она – то,
что вызывает приступ. Хочу я или нет, а стоит увидеть хоть каплю,
вдохнуть этот густой аромат, и меня выбрасывает за край.
Этот раз не стал исключением.
Шаг за край – красивое название не
самого приятного процесса. Это переход из мира живых в мир мертвых.
Ступить за черту, а потом вернуться назад, захватив с собой в мир
живых кого-то с той стороны – в этом суть моего дара.
Такие, как я, помогают людям общаться
с почившими родными, жертвуя при этом собственным здоровьем. Каждый
раз оказываясь по ту сторону, я теряю силы. Таковы плата за дар.
Поэтому я отказалась от него. Так у меня есть шанс дожить до
глубокой старости. Все бы шло хорошо, не вмешайся лорд Рентон.
У каждого шагающего за край свое
слабое место. Наш дар – особенный. Иногда он срабатывает сам по
себе, даже если ты этого не хочешь. Тебя просто выбрасывает на
другую сторону против воли.
Приступ вызывает то, что у шагающего
за край ассоциируется со смертью. В моем случае это кровь. Я с
детства ее боюсь. Один ее вид, и я, сама того не желая, пересекаю
черту. Все происходит непроизвольно, это невозможно
контролировать.
К счастью, приступы случаются лишь от
свежей, так называемой «живой» крови. «Мертвая», например,
менструальная кровь не вызывает подобной реакции.
Брат все это знал и сыграл на моей
слабости.
Я зажмурилась и задержала дыхание.
Чтобы не видеть и не чувствовать кровь, притвориться, что ее нет.
Не помогло. Одного мгновения – беглого взгляда, неглубоко вдоха –
оказалось достаточно.
Звуки гостиной отдалились. Треск
поленьев в камине, свист ветра за окном, человеческое дыхание
становились все тише и тише. Мое сердцебиение замедлялось. Сперва
оно стучало тук-тук-тук, потом тук… тук… тук… а затем – тишина.
Я открыла глаза. Гостиную окутывал
туман. Краски исчезли, все было одинаково серо. Помню, в первый раз
шагнув за край, я удивилась, как много, оказывается, оттенков у
серого. Им нет числа. За краем есть только этот цвет.
Тейд и лорд Рентон остались среди
живых. Я видела тени, которые они отбрасывали в мир мертвых.
Губы Тейда двигались, он что-то
говорил жене. Я напрягла слух – голоса живых едва слышны в мире
мертвых. Брат попросил Альберту выйти и увести сына. В этом вопросе
я была полностью на его стороне. Не стоило им приходить. Может,
тогда бы ситуация развивалась иначе.