Но началась зима, и с едой стало
совсем худо. Чувство голода настолько прочно вошло в мою жизнь, что
я почти не замечала его. Привыкла. Я уже и не помнила, как это –
быть сытой.
Впрочем, спорить с Альбертой
бессмысленно. Она только обозлится и сорвется потом на маме, когда
меня не будет рядом. Поэтому я молча встала из-за стола, помогла
подняться маме, и вместе мы покинули столовую.
Уложив маму, я прошла в свою комнату
– сырую не отапливаемую спальню. Камином здесь не пользовались
последние четыре года, с тех пор как умер отец. Не удивлюсь, если
брат втайне надеется, что я заболею чахоткой и умру. Его устроит
такой исход. Какая разница как именно избавиться от меня? Но я пока
держусь. Исключительно назло Тейду.
Приготовилась ко сну я
самостоятельно. Горничной у меня нет. Поверх ночной сорочки
накинула шаль, а на ноги надела пуховые носки. После чего забралась
под два одеяла и укрылась с головой. Только так здесь можно спать,
не околев от холода.
Казалось, едва уснула, как услышала
голос. Уже пора вставать?
— Просыпайся, — кто-то настойчиво
будил меня.
Я высунула нос из-под одеяла. В
комнате было темно, солнце еще не взошло. Сонно щурясь, я
разглядела женскую фигуру в изножье кровати.
— Камила? — узнала я подругу.
Она работала помощницей кухарки.
Камила выросла в поместье, с детства мы играли вместе. Моя
единственная родная душа в этом старом холодном доме.
— Что стряслось? — я села.
— У нас гости, — Камила кивнула на
дверь. — Мне не спалось, и я услышала, как он приехал.
— Кто?
— Лорд северных земель.
Я принялась вспоминать, что мне о нем
известно, но все истории были как на подбор жуткие. С тех пор как
лорд лишился королевской милости, о нем отзывались исключительно
негативно. Что он забыл в наших краях?
— Зачем он приехал? — спросила я.
— За тобой.
Спросонья я едва поняла, о чем Камила
говорит, но подруга не оставляла меня в покое. Все звала за собой,
настаивала, что это крайне важно, и я непременно должна пойти с
ней.
В конце концов, я сдалась – вылезла
из-под теплых одеял на холод. Поежилась, ступив на студеный пол, и
проворчала:
— Показывай дорогу.
Я моргнуть не успела, как Камила
выбежала из спальни. Ее возбужденное состояние быстро передалось
мне. Вскоре я уже неслась за подругой по коридору.
— Куда мы идем? — спросила я на
ходу.