В результате через десять минут мы
уже разминались на арене местной академии.
Участвовать в бою с магом такого
уровня оказалось далеко не тоже самое, что наблюдать за его
схватками на турнире с трибун. Я сразу подбросила себя вверх,
пытаясь уйти от первого удара, но эльф его придержал и пришлось
срочно избавляться от летунца, проваливаясь вниз и кувырком уходя
влево. Там, где мои ноги коснулись песка при приземлении, почти
сразу же стянулась воздушная петля, я едва успела избежать этой
ловушки. Не теряя ни секунды, я снова запрыгнула на летунец и
рванулась по дуге вверх и вправо, через пару секунд резко поменяв
траекторию. Вовремя. Еще миг и почти невидимая плеть прошлась бы по
мне, а по песку арены.
Маг атаковал с такой скоростью, что я
едва успевала реагировать на его удары. Уйти с траектории удавалось
не всегда и тогда я встречала заклинания каскадным или выносным
щитом, что забирало сразу немалую часть резерва. Организовать
полноценную ответную атаку у меня не было ни малейшего шанса, да и
вряд ли я смогу пробить защиту такого противника. Оставались те
немногие заклинания, которые игнорировали щиты. Я знала три, но от
плетуницы он легко сможет защититься, в том, что правильно помню
схему облака иллюзий, я была не уверена, так что оставался теневой
плен, уже опробованный мной на предыдущем Первом маге.
Сказать, что я вымоталась за эти
несколько минут боя, – это ничего не сказать. Слай гонял меня по
арене, как домохозяйка назойливую муху, да еще и сам на месте не
стоял, что затрудняло выбор точки применения заклинания. Когда он,
наконец, застыл нерукотворным памятником самому себе, я уже едва
держалась на летунце, а расслабляться все еще было нельзя, потому
что прямо перед тем, как сработало мое заклинание, противник успел
выпустить «хвост феникса», который был самонаводящимся.
Рванулась прочь от мага, уводя
заклинание за собой, ведь Слай сейчас обездвижен, а значит не
сможет выставить дополнительную защиту. Каскадный щит «хвост
феникса» прошил насквозь, я успела уклониться, но сил на еще одну
полноценную защиту уже не было. И тут меня осенило – это ведь не
турнир, а просто тренировочный бой.
- Помогите! – крикнула я, отпуская
теневой плен.
Почти одновременно с этим отключился
защитный полог и на арену шагнул Райли. Он-то и нейтрализовал
«хвост феникса» после чего я, наконец, смогла остановится и без сил
осела на песок. Жесть. Такого интенсивного боя у меня еще никогда в
жизни не было. По лицу пот тек так, что даже глаза щипало, туника
тоже была мокрой насквозь, а безвольно лежащие на коленях руки
подрагивали.