Он вздрогнул, опустил голову, и не глядя в мою сторону, глухо произнес:
— Ты не обязана ложиться со мной. Наш союз нужен только для изменения твоего статуса.
5. Глава 5. "Кто я теперь..."
Ему снился удивительно яркий и реалистичный сон. Сплав личного прошлого с недавними рассказами Зои. Над плюшевыми цветами из рекламных роликов кружились пчелы-микролеты, новейшая разработка с Петри. Лемниевые усики собирали информацию о местности, тончайший головной щиток проверял уровень радиации, передавал сигнал в штаб.
Резервуары для меда заполнены до краев, но вязкая жидкость имела специфический запах топлива, по которому дронов непременно отследят и накроют энергетической сетью.
Багровые цветы скоро будут измяты стальными гусеницами тугохода, собранного «крысами» из носовой части фюзеляжа разбитой «Рор-16» и корпуса танка-минера. Грохот шипастого монстра разрывает барабанные перепонки, надо бежать, но левая нога не слушается… фантомные боли придут гораздо позже.
Дин никогда еще не был так рад пронзительному писку контроллера, вырвавшему сознание из утреннего кошмара. Хорн прилетел! Надо попросить Зою остаться в своей комнате. А ведь они могли проснуться в одной кровати. Нет, не могли. Она предложила это из жалости или в качестве благодарности. И, вероятно, с радостью встретила отказ.
Зато как хорошо прошла большая часть минувшей ночи! Кататься на крансфере вдвоем куда интереснее, Дин первый раз за прошедший год объехал окрестности в темноте, доверяясь чуткому автопилоту. Зоя была надежно пристегнута, но держалась за его плечо, а, задавая вопросы, смело касалось руки.
— Ты меня научишь управлять вездеходом?
— Да это совсем легко! Я заранее проложил маршрут, на нашей равнине нет особых препятствий.
— Пейзаж унылый, но дух захватывает. Давай увеличим скорость!
— Азартная ты девчонка! Тогда он взлетит, и мы попадем в поле обзора радаров с базы Кодана.
— Шутишь? Дин, ты что угодно может говорить, откуда мне знать, где правда. У вас нереальный прогресс в механике...
— Да я прозрачней лемниевого стекла! И за новинками не слежу.
— Даже на Солнце есть пятна!
— Это ваша звезда? Полетим к ней, держись крепче.
— С тобой хоть на край Вселенной. Когда еще землянке предоставится такой случай! Ух-у-у...
Она смеялась, обхватывая его за талию, прижималась грудью к его напряженной спине, и Дин в самом деле готов был подняться к низкому черному небу с оранжевыми прожилками далеких зарниц. Лучшие моменты его серой жизни!