– Я имею в виду здесь, – взволнованно проговорила Эддисон и рассмеялась сухим ироническим смехом. – В Андромеде. Директор Колониального департамента. Какая насмешка! Нам повезет, если мы сумеем колонизовать соседнюю комнату.
– Эй! – сказала Слоан, нахмурившись. – Довольно.
– А что – вы хотите мне сказать, что все будет хорошо? Что это всего лишь незначительная задержка? Оглянитесь. Мы уже не сможем встать на ноги. Все кончено. Без Джиен, без наших руководителей…
– Вот этот, – рявкнула Кеш с другого конца комнаты. Она стояла на коленях перед терминалом с треснувшим экраном и довольно многочисленными подпалинами, но в целом явно работоспособным. – Я думаю. – Еще одна пауза, она прищурилась. – Может быть.
Черт, да в такой момент Слоан даже «может быть» воспринимала с радостью. Она вновь похлопала Эддисон по плечу, будто одного из своих подчиненных.
– Мы поговорим об этом позднее, но я не собиралась распылять тут газ счастья, ясно? Я только хотела сказать, что вы все еще можете нам помочь.
– Чем?
– Как вы собирались колонизовать окружающие миры?
– Это задача ковчегов. Но у нас есть шаттлы. Мы…
– Именно. Корабли. И если нам придется эвакуировать «Нексус»…
Слоан увидела, как понимание засветилось в глазах Эддисон. Она, как никто другой, знала эти шаттлы, знала их возможности.
– Ладно, посмотрим, что там нашла Кеш.
Женщина кивнула и последовала за Слоан. Теперь она хотя бы казалась сосредоточенной.
Издавая нетерпеливое ворчание и скрежеща зубами, кроганка колдовала над отчасти сохранившимся компьютером. Слоан, хотя и пыталась демонстрировать уверенность, остановилась чуть поодаль и только смотрела. Она холодела при мысли о масштабах катастрофы.
Если все, на что она будет способна, – это давать задания другим, – не так уж и плохо, верно?
Раздался хлопок, фонтаном разлетелись искры. Кеш выругалась.
Еще одна неудача. Еще одна деталь, подлежащая ремонту.
– Если я его пну, от этого будет польза? – горько спросила Слоан.
Кеш скосила на нее мрачный взгляд, от которого передернуло даже Эддисон. Потом кроганка сжала в кулак свою большую лапу и изо всей силы ударила по терминалу.
Экран ожил.
– Черт побери, сработало, – неуверенно сказала Слоан.
Кроганка ухмыльнулась и хлопнула ее по плечу:
– Посмотрим, что удастся узнать! – Все столпились вокруг Накмор Кеш, а та манипулировала экраном, нетерпеливо закрывая очевидные предостережения программы. – Мм.