Человек поднимается на ближайший холм. Останавливается. Отсюда открывается красивый вид на реку (плотина, мельница), лес и башни городка, позолоченные лучами восходящего солнца. Человек останавливается. Смотрит на этот прекрасный вид. Потом кладет на землю посох, развязывает узелок, что-то достает из него, снимает шляпу… Мы видим, что это очень красивый молодой человек с прекрасными выразительными глазами. В руках у него дудочка. Он дует в нее несколько раз с обратной стороны. Из дудочки вылетает листочек. Молодой человек подносит дудочку к губам. Дудочка поет красивым женским голосом.
Флейта (поет):
Вот и весна пришла, скоро лето настанет.
В этом городе лето будет солнечным наверняка.
Этот город я знаю давно – это сказочный Гамельн.
В этом городе, Ганс, тебе надо остаться пока.
Зал в старинном замке. Графиня в легком летнем платье сидит за длинным обеденным столом. Она пьет кофе и читает книжку. Это огромный том в тисненом переплете. В ее лице – раздумье. Понятно, что она думает о чем-то высоком.
Голос: Так и не ложились?
Графиня: А, это ты, Марта… До того ли мне! Столько дел!
Голос: Вам не кажется, что пора заняться реконструкцией старой башни?
Голос принадлежит экономке. Она задувает свечи. Графиня стряхивает высокие мечтания, говорит взволнованно.
Графиня: Но как ты не можешь понять? Эта башня была построена по проекту прадедушки…
Экономка: Про старый вяз у ворот вы тоже говорили, что он посажен прадедушкой, а он в конце концов рухнул и перекрыл улицу. Вы помните – какой с вас потребовали штраф?
Графиня: Но вяз – совсем другое дело…
Экономка: Вот именно! То, что творится на старой башне, просто неслыханно.
Графиня (беспомощно): Нет, пожалуйста, не сейчас.
Экономка: Когда произойдет то, чего мы ждем – пеняйте на себя!..
Пауза.
Экономка (другим голосом): Сегодня ночью она опять приходила.
Графиня (испуганно): Опять? (Пауза). Я подумаю. Да, я подумаю. Обещаю тебе.
Графиня встает из-за стола. Идет по залу. Из приоткрытой на балкон двери – издалека раздается напев дудочки. Графиня прислушивается. Подходит к балкону. Выходит на балкон. Слушает.
Кухня в ветхом домике. Висят и стоят тазы разных размеров. Только что проснувшаяся женщина, потягиваясь, выходит на кухню. За ней выходит муж.
Муж: Уже встала, моя пчелка?
Женщина не отвечает, делает недовольное лицо. Она берет большой таз, выходит во двор, снимает с натянутых во дворе веревок и складывает в таз детское белье. Муж тоже выходит во двор, отпирает сарайчик, заходит в него, из сарайчика слышна возня и фырканье… Раздается напев дудочки. Женщина прислушивается. Подходит к воротам. Дудочку слышно лучше.