– Как это река называется? – вдруг спросил его Оскар, глядя на темную ледяную воду, плескавшуюся за бортами лодки.
– Это река жизни. – Его проводник повернулся к нему лицом, капюшон сполз. На небритом изнеможенном лице с впалыми глазами лодочника была видна ухмылка. Его беззубый рот улыбался.
Холодный воздух словно застрял в горле у Оскара.
«Река жизни?» – вопрос повис в голове.
Обрывки воспоминаний складываются в единую мозаику. Постепенно все встает на свои места, он понимает, где сейчас находится. Оскар уже помнит лица родных. Он помнит свой дом. Последнее воспоминание – это яркий больничный свет, склоненные над ним лица врачей. А потом темнота.
– Можно ли вернуться назад? – робко спрашивает у лодочника Оскар.
– Нет. Слишком поздно, мы пересекли середину реки, – хрипло отвечает ему проводник.
– То есть как нельзя! Всегда можно все вернуть! – в сердцах кричит мужчина.
– Нет! – гробовым голосом отвечает лодочник.
Злость вдруг подступает к Оскару. Мужчина вспоминает своих близких людей, они действительно хотели бы, чтобы он вернулся назад. И он должен это сделать.
– Я сказал, поворачивай! – с угрозой кричит Оскар лодочнику.
– Нельзя, – равнодушно отвечает тот, продолжает усиленно грести к другому берегу. Плотный туман повсюду, окружил лодку, дышит на двух людей влажным холодом.
– Назад, я сказал! Назад! – уже готовый применить силу, против этого тщедушного лодочника, кричит мужчина.
– Нет.
С силой Оскар толкает лодочника к носу лодки. Начиналась непродолжительная борьба.
– Где весла! – кричит Оскар.
– За бортом, в реке, – обессиленный от борьбы, кричит лодочник. Проводник выронил их во время борьбы.
– Я не собираюсь умирать! Понял ты меня! Там меня ждут! Тебе все равно, а меня ждут там… – мужчина кричит ему в лицо.
Лодка произвольно течет по течению реки, рассекает носом туман, темную воду, плывет в неизвестность.
– Что ты наделал, сейчас мы не сможем причалить к берегу. – Огрызается в ответ лодочник.
Звездное небо движется над их головами, смотрит на пространство между двух миров. Оскар смотрит туда, вверх. Слезы на его глазах. На душе холод, отчаяние. Сглатывая, холодный речной воздух, он вдруг понимает, что действительно он не может ничего изменить. То, что с ним произошло, неподвластно его воли, чувствам, желаниям, мыслям. Остается только ждать, когда он попадет в другой мир, где он совершенно никому не нужен, где будет чужим среди всех. И вообще он не имеет ни малейшего представления о том мире.