Стражники позвали кого-то из
прислуги, а мы продолжали мяться у ворот. Признаться честно, я даже
удивился, когда четверть часа спустя заскрежетала, поднимаясь,
решетка, распахнулись ворота, и нас пригласили в замковый двор. А
там нас уже ждали… Суровый мужчина лет пятидесяти в сопровождении
отряда стражи человек в десять. Похоже, сейчас нас будут
задерживать.
Вот только мужчина шагнул к Валенсии,
вгляделся в ее лицо и низко поклонился:
- Ваше высочество.
Стража склонилась следом, а мы с Кеем
переглянулись. Арест отменяется?
- Айр Суон, - улыбнулась Валенсия. –
Я рада снова видеть вас.
- Я тоже, ваше высочество, - ответил
хозяин замка. – Для меня большая честь… Примите мои соболезнования,
я слышал о судьбе его высочества наследного принца.
- Рано соболезновать, айр Суон.
Кейлин со мной.
Теперь господин этих земель куда
пристальнее всмотрелся в наши лица, а затем медленно опустился на
одно колено, и снова стража зеркально повторила его действия. Кей
же легко спрыгнул с лошади, подошел ближе и остановился рядом с
сестрой.
- Поднимитесь, айр Суон, - раздался
его спокойный звучный голос. – И вы, эйры. Увы, пока что трон отца
для меня так же далек, как путь в столицу. И до тех пор я недостоин
ваших почестей.
- Ваше высочество! – Айр Суон шагнул
к Кейлину и, казалось, лишь почтение остановило его, чтобы не
стиснуть мальчишку в медвежьих объятиях. – Мы до последнего не
хотели верить в вашу гибель. Вашего дядю короновали…
- Это ожидаемо, - ответил Кей. И куда
только девался привычный дерганный принц? Передо мной стоял
полноправный король. – Но лишь потому, что меня посчитали мертвым.
Увы, иначе бежать из королевского дворца Ландорна не вышло.
Какая хорошая версия. Я с трудом
сохранял серьезное выражение лица. Получается, это не мы с Ленси
его вытащили, а он сам удачно бежал от Бертрана и Риббонса.
Ну-ну.
- Для нас большая честь принимать вас
здесь, ваше высочество, - проговорил айр Суон. – А ваш спутник…
- Наемный телохранитель.
Предпочитает, чтобы его называли просто Денни. Если бы не он, мы с
Валенсией никогда не добрались бы до Эффорта. Король отправил за
нами погоню. Уверен, они и сейчас рыщут где-то поблизости.
- Вам рады в моем доме, эйр Денни, -
кивнул мне Суон. – Прошу за мной, ваши высочества, эйр. О ваших
лошадях и вещах позаботятся, не волнуйтесь.