В конце концов, в архив я попала с небольшим опозданием и очень
обрадовалась, заметив, что господина Бингли пока нет на рабочем
месте. Ну хоть тут повезло!
Зайдя в помещение, господин Бингли объявил короткий рабочий
день. Оказалось, его вызвали на допрос к следователю. Ну что ж, раз
уж у меня внезапно появилось свободное время, то стоит зайти в
антикварную лавку и постараться разузнать об убийстве, иначе
неизвестно, когда это теперь у меня получится.
Дождавшись шестнадцати вечера, я распрощалась со стариком и
направилась к антикварной лавке. К счастью, это небольшое здание
было неподалеку и имело огромную яркую вывеску, которая сразу
привлекала внимание прохожих. Вот и я поглядывала на нее всякий
раз, когда шла на работу.
Приблизившись к лавке, я разочарованно вздохнула. За начищенной
до блеска витриной красовалась табличка с надписью “закрыто”. Уже
собиралась идти домой, но вдруг решила попробовать толкнуть дверь.
А вдруг повезет, и антикварная лавка открыта, а о табличке просто
забыли? Так и вышло.
Стоило распахнуть дверь, как тут же звякнул подвешенный на
проходе колокольчик, оповещающий хозяев о новом посетителе. Я робко
заглянула внутрь, но в помещении никого не было. Посомневавшись
несколько секунд, я все же переступила порог лавки и окликнула
хозяев. Сверху тут же послышались торопливые шаги.
С достаточно крутой лестницы спустилась грузная дама в черном
платье и покрасневшим лицом. Волосы женщины были убраны в тугой
пучок, в руках она держала белый кружевной платок.
– Что вы здесь делаете? – просипела она. – Мы закрыты.
Уходите.
– Простите, а когда лавка снова откроется? – поинтересовалась. –
Видите ли, я хотела бы продать этот браслет.
Протянув руку, я продемонстрировала женщине украшение на своем
запястье и сразу заметила в ее глазах вспыхнувший интерес. На самом
деле я не собиралась продавать подарок Аристандра, мне просто нужен
был предлог вернуться сюда снова и вновь попытаться разузнать все
об убийстве.
– Постойте, – махнула рукой женщина. – Думаю, я смогу все же
уделить вам несколько минут.
Все еще не веря своей удаче, я прошла вслед за хозяйкой вглубь
помещения.
– Присаживайтесь, – указала она на резной стул рядом с небольшим
столиком и спросила: – Чая?
– Да, если можно, – улыбнулась я, сосредоточенно думая, как
начать разговор.