– Какая красота, – прошептала Арина,
коснулась пальцами необычного украшения… и исчезла в яркой
вспышке.
День у Мэла выдался на редкость
сумасшедший. Сначала ему пришлось объясняться с родителями.
Учитывая, что работая в ЦИДМе (Центре Исследования Других Миров),
он приносил клятву неразглашения, пришлось попотеть убеждая мать и
отчима, что ничего опасного не произошло. Затем его вызвали на
ковер к начальству, обследовали у целителей, сотню раз расспросили
и только потом допустили в зал, где находились Врата.
Там он изучил все едва ли не с лупой,
но безрезультатно. Если и было какое-то заклинание, которое
толкнуло его в арку портала, то оно уже было кем-то развеяно, не
оставив никаких следов. Если же заклинания не было, то кто его
толкнул? И зачем? Самого главного – мотива поступка неизвестного
недоброжелателя Мэл не понимал.
Списывать все на случайность тоже не
получалось. Во-первых, без сомнений, толчок в спину он
почувствовал, во-вторых, барьер, который должен был
воспрепятствовать его перемещению, не сработал. Стабилизатор
барьера разрядился, хотя хранитель Ифрель клялся, что заряжал его
накануне и проверял утром.
Весь отдел, где работал Мэл, только и
обсуждал его непонятное перемещение и быстрое возвращение.
– Знаешь, а мы уже подумали, что ты
решил собирать материал для своих исследований, – пошутил кто-то из
молодых эльфов. – А что? Мир подходящий, магии почти нет.
– Только ты неправильно действовал.
Надо было взять парочку артефактов поиска, а лучше сразу Тер-риас,
– сострил еще один коллега.
– Ага, чтобы хранитель Ифрель мне
голову открутил, – не оценил шутки Мэлериан.
«Кстати, с хранителем неплохо бы
посоветоваться насчет стабилизатора», – подумал он.
У Ифреля, конечно, был сложный
характер, однако своё дело он знал превосходно. Стабилизаторы,
которые он изобрел, могли работать не только рядом с вратами, но и
практически в любом поле магического преломления.
Мэл восхищался умом хранителя, но
общение с ним с самого начала не задалось, тем не менее, наследник
славного рода Велиндрилей не отчаивался, он считал, что к каждому
эльфу надо найти подход. Скорее всего, Ифрелю самому будет
интересно разгадать эту загадку. Правда, хранителя найти не
удалось, он куда-то отлучился, и Мэл решил, что поговорит с ним
завтра.
Рядом с ЦИДМом располагался жилой
сектор: многоэтажные дома, напоминающие огромные диковинные цветы.
Много зелени, четыре прудика во внутренних дворах, вычурные
балкончики, большие галереи, где потолки опирались на ветви
деревьев. Здесь было уютно, и за сравнительно небольшую плату можно
было снять жильё. Комплекс принадлежал Центру и для своих
работников предусматривались скидки.