– Как минимум двое эльфов видели, что
Мэлериан находился возле тайника, когда меня рядом не оказалось. У
него была возможность украсть артефакт. А потом меня насторожило
большое количество совпадений: якобы его что-то толкнуло, но никто
не нашел следов заклинания; внезапно отключился стабилизатор
барьера, хотя я лично проверял его утром, и он работал исправно; и,
наконец, Мэлериан подозрительно быстро возратился. Обычный эльф не
знает заклинаний межмирового портала и не запоминает координат
пентаграммы переноса в собственном поместье.
– Мэлериан не скрывал, что готовился
к экспедициям в другие миры, – с сомнением сказал советник. –
Каждый из поисковиков изучает это заклинание и запоминает
координаты двух-трех точек выхода,
– Чары межмировых порталов признаны
запрещенными.
– Однако его отец сам неоднократно
участвовал в поисках ключа, он мог научить сына. Мэлериан является
работником Центра, так что никаких правил не нарушено.
– Тем не менее, меня это насторожило.
Слишком быстро он смог вернуться, как будто планировал заранее.
После встречи с вами вчера я решил проверить тайник и обнаружил,
что артефакт похищен.
– Почему ты сразу не сообщил об
этом?
– Кому? Начальнику охраны? Я боялся,
что эта информация может вызвать панику. А вы же были заняты,
выясняли подробности исчезновения Мэлериана. Кроме того, я считал
себя виноватым в том, что случилось, и хотел вернуть артефакт
самостоятельно…
– А так же боялся потерять должность
хранителя… – тихо добавил Эндион.
Ифрель лишь поморщился, больше никак
не показав, что услышал замечание советника.
– Поиск показал, что Тар-риас
находится в том безмагическом мире, куда попал Мэлериан, –
продолжил хранитель. – Конечно, на артефакт такого класса нельзя
поставить метку, но на футляр можно. Выскочка явно не ожидал этого,
поэтому не избавился от улики. Я соорудил поисковик и отправился в
тот мир. Думал, что быстро верну Тар-риас обратно, однако…
Ифрель замялся, не зная рассказывать
о странных старичках и отравлении, или нет? С одной стороны, можно
было выставить их сообщниками Мэлериана, а с другой – не хотелось
упоминать напиток, который парой глотков отключает эльфов. Такое
средство может быть полезно. Хорошо бы незаметно прийти в тот мир и
забрать несколько бутылок этой жидкости. Изучить, а потом
использовать самому.