Детишки поглядывали на меня
настороженно, с опаской, но пока что не задавали вопросов, а я не
слишком спешил откровенничать. Думаю, у брата с сестрой уже
зародились всяческие нехорошие подозрения, но, как известно, их к
делу не пришьешь, а значит, если я не начну громко хохотать, вопя:
«да, я искажённый, мерзкий искаженный, а это мой ручной демон, и
сейчас мы все тут испоганим!», то, по идее, может
пронести.
В любом случае, доведу парочку до
безопасного места, и поскорее распрощаюсь с ними, отсекая еще один
возможный хвост.
Эту мысль я и постарался
озвучить.
- Ну что, добираемся до Куимре и там
расстаёмся? – постаравшись, чтобы голос звучал оптимистичней,
поинтересовался я, машинально почесав переносицу.
Брат с сестрой переглянулись и, не
сговариваясь, кивнули.
- Вот и хорошо. Прошу прощения за то,
что втравил вас во все это, но, думаю, остаток пути мы должны
проехать в тишине и спокойствии.
- Господин, - пискнула Морвин, - а что
с тем дворянином? Он не снарядит погоню?
- Думаю, ему сейчас вообще не до нас,
- уверенно ответил я. – Как и всей округе, если так подумать. А
когда они разберутся, может, и вообще плюнут на это дело и забудут.
Так что, давайте-ка немного ускоримся и побыстрее доедем до во-он
той деревни.
***
Благородный Аодхан сын Берака из рода Тиннов выл и метался по гостиной, скорее от унижения и
осознания надвигающейся катастрофы, нежели от боли.
То и дело он переводил взгляд на
изувеченную правую руку. Забинтованная культя, оставшаяся на месте
кисти, напоминала о цене глупости и беспечности, но он готов был
плюнуть на эту мелочь. Уязвленная гордость саднила куда сильней,
нежели какая-то там рана!
«Два десятка бойцов на том свете и еще
полтора – ранены. Сотни тварей разбрелись по округе и в этом
обвиняют меня! Ведь кто не смог захватить искаженного в плен?
Конечно же, я! А то, что пока во дворце поняли, что к чему, тот уже
улепетывал из города и лишь мои люди бросились в погоню, никого не
волнует!»
В том, что столицу посетил человек,
заключивший контракт с демоном, не сомневался никто. Как-никак, он
дважды использовал проклятую магию при свидетелях, да и королевский
нюхач уже исследовал остаточные эманации и подтвердил демоническую
составляющую в чарах незнакомца. И если бы Аодхан справился, его бы
чествовали, как героя. Но он провалил испытание, в результате -
произошёл прорыв из запретного леса, и кто-то должен ответить за
это. И за неимением искаженного, виновник очевиден. Маг огня видел
это в сочувственных возгласах родных, в глумливых ухмылочках
знакомых, в суровой отповеди капитана королевской гвардии, который
был вынужден ночью поднять гарнизон в штыки и увести полк на бой с
порождениями леса, изуродованного древней войной.