Аленка тихонько дернула Гектора за рукав камзола и, поднявшись на цыпочки, шепнула:
— Так вот каких перьев ты решил надергать? А они будут держаться на паутине? Все же железные…
У Темного лорда округлились глаза. Предложить ощипать стального грифона, как какого-нибудь деревенского петуха, не решился бы даже он, маг сотого уровня.
— Молчи и сойдешь за умную! — шепнул он в ответ.
Красноглазый, прожигающий до самого нутра взгляд переместился в сторону Аленки, и она ощутимо вздрогнула, теснее вжавшись в бок Темного лорда.
— Не обращай внимания, великий Теринхомитеп, это всего лишь деревенская дурочка, на нее нельзя обижаться, — предупредил Темный лорд с самым честным видом.
Аленка психанула и, топнув, скрылась за дверью. Стальной петух или обычный — какая разница? Разве это повод выставлять ее на посмешище?!
Когда спустя десяток-другой минут Темный лорд вернулся в дом, Аленка все еще дулась. Она сидела на диване, отвернувшись от двери, и усиленно размышляла: что бы такое сделать, чтобы поскорее вернуть Песьему лорду шкуру? Собакой он раздражал ее не так сильно.
— Эй, Аилен Красс!.. — Гектор окликнул ее по вымышленному имени и бросил ей на колени амулет, источавший призрачное свечение.
— Не нужны мне твои подарочки! — Аленка сбросила вещицу на пол. — Мог бы просто извиниться.
— Девка! — рыкнул Темный лорд, бережно и с превеликой осторожностью поднимая амулет. — Ты хоть знаешь, что это такое?! Ради этой вещицы я рисковал жизнью, прошел сквозь лед и огненную воду, спустился на самое дно ада. А ты швыряешь, как какую-то побрякушку.
— Прости, — Аленка посмотрела на амулет совсем иначе.
— Он защитит тебя от любых нападок, к тому же может исполнить два желания.
— Почему только два? — спросила она, взвешивая амулет на руке: тяжелый, шею оттянет точно.
Темный лорд закатил глаза.
— Но как-то же я должен был выбраться из ада, — уничижающе бросил он, оправляя белые манжеты. — На этом все. В точности выполняй все инструкции и постарайся никуда не влипать. Если через несколько дней почувствуешь легкое головокружение и тошноту, не пугайся.
— В смысле? — опешила Аленка. — Мы же не… Какая такая тошнота? Какое головокружение?!
Темный лорд тяжко вздохнул и произнес обреченно:
— Так подействует разрыв связи между нами, а не то, что ты подумала. Впрочем, если будешь хорошей девочкой, я, так и быть, осчастливлю тебя после. Детей не обещаю — мне всего-то пятьсот лет, рано обзаводиться потомством. А вот ночь, полную страсти, так и быть, подарю.