Не поднимая головы, я прислушался – рядом плескала волна. Очень
так привычно и знакомо, накатываясь на берег и с шуршанием отползая
обратно.
– Да ладно! – я поднял голову и уперся взглядом в морскую синь.
Немного нервно сглотнув, я посмотрел в другую сторону и с
облегчением перевел дух – там была пустыня и какие-то руины,
видимо, останки очередного некогда великого города, я еще со времен
прошлого путешествия по Востоку помнил, что здесь таких городов
полно. А что это именно Восток, я даже не сомневался, поскольку
пустынь больше нигде, кроме как здесь, не было. Ну или я об этом не
знал.
Встав на ноги, я внимательно оглядел окрестности – никого и
ничего, кроме руин. Ни оазиса, ни игроков, ни НПС, ни агрессивных
мобов. Только песок, ветер и катящиеся по этим безлюдным просторам
травяные шары, что-то вроде земного «перекати-поля». Экзотика,
одним словом.
Открыв карту, я увидел большое белое пятно не исследованных до
сих пор мной территорий, и на краю его небольшое желтое пятнышко с
надписью «Аль-Альбейн», за ним начиналось море, о чем было так и
написано – «Море». Надо полагать, что именно тут, в этом пятнышке,
я и находился.
Пошарившись по карте, я обнаружил и обозначение того места, где
предположительно был искомая третья часть ключа. Это была все та же
«Терра Инкогнита» белого цвета, но не слишком близко отсюда.
Почесав затылок, я так и не понял, почему меня вынесло в этих
пустынных местах, в добрых двух-трех неделях пути от того места,
где находится потребный мне артефакт. Но явно некий скрытый смысл в
этом был, как без него.
Песок у моих ног зашуршал, в нем образовалась небольшая воронка,
из которой вылезло что-то вроде огромного тараканьего уса и
обнюхало (по-другому и не скажешь) мою ногу. После этого ус шустро
скрылся в воронке, а я немедленно припустил в сторону развалин,
понимая, что некая тварь явно только что меня обнюхала, оценила и
явно сочла съедобным и питательным. И судя по размеру уса, все
остальное у нее тоже достаточно немаленькое, в том числе и челюсти…
Или жвалы, что не лучше.
Сзади громко зашуршало, я обернулся и прибавил ходу – песок на
том месте, где меня классифицировали для обеденного меню,
взметнулся вверх фонтаном, и в опадающих желтых струях были
отчетливо видны уже два гигантских хитиновых уса.