Административный поселок,
обслуживавший порт небольшого уютного городка под названием Акапис,
включал в себя таможню, всевозможные конторы для заключения сделок,
гостиницу, казарму для стражи, и, собственно, личную коморку
сержантского состава. Поселок носил незамысловатое имя: «Порт».
Зачем выдумывать иное, если это слово само лезет на ум? Он примыкал
к мощеной мостовой, которая, в свою очередь, тянулась вдоль гавани
и причалов, и была окружена огромным количеством лабазов и складов.
Как-никак, товарооборот в Акаписе весьма неплохой. В прошлом году
больше ста тысяч золотых крон в казну города поступило. Часть,
правда, ушла в королевскую казну, но и того, что осталось, хватило
для облагораживания городской площади и переноса рынка подальше от
квартала благородных господ. И вправду, воняло от него (от рынка,
конечно!) прилично, досаждая обонянию не только дворянских носов,
но и обычных горожан.
Само собой, недовольные всегда
находятся, даже если благоустройство города идет на пользу живущим
в нем. Ходить на окраину Акаписа к старому амфитеатру для покупки
пучка сельдерея или тушки гуся стало очень неудобно. Больше времени
затрачивается, видите ли. Зато как чисто в центре стало! Даже
фонтан починили! Красота же!
А вот и двойной сигнал рынды! Звучит
как-то глухо. Туман, значит, сгущается. Хоть бы сегодня ни одного
корабля не было! А то сдуру налетит на утес, который опасно
выпирает далеко в море с северной стороны и перекрывает часть
гавани. Этот утес горожане так и зовут: «Туманный убийца». Сколько
уже судов здесь нашли свою могилу! Хорошо, экипажам смерть не
грозит. Можно вплавь до песчаного берега добраться, если умеешь на
воде держаться и руками махать в нужном направлении. Ну, бывало и
плохое, что кто-то тонул. Тогда морские волны выбрасывали
утопленников чуть южнее, возле крайних причалов.
Ведь давно заводят речь о
строительстве маяка на этом утесе, но дальше разговоров после
очередного крушения дело не движется. Главное, вояки знают об
опасном месте, а об остальных Корона не сильно-то и
беспокоится.
- Становись, ленивые задницы! –
раздался хриплый рык младшего помощника Валсера, проводящего развод
стражи по постам. – Быстрее, пока мой кулак по чьему-нибудь хребту
не прошелся!
Он может. Высокий, мощный, с плечами,
на которые ни одна броня не налезает. Пусть один глаз и кривой, но
стражники боятся его (не глаз, конечно, а Валсера) жутко. Да что
стража – в городском гарнизоне его уважают. Глаз-то он повредил на
Пакчете в бытность свою пластуном. Попали в засаду сиверийцев, едва
вырвались, Валсер с неохотой рассказывал про тот случай. В глаз
ударили рукоятью ножа, когда сцепились в рукопашной схватке не на
жизнь, а на смерть. Вот и окривел. Зато жив, подчистую списан в
тыловые части. Один глаз же видит? Ну, так служи на благо
королевства Дарсия!