Иван Иванович приподнял колбу, с сожалением померил взглядом оставшееся в ней и возразил:
– Не все.
– Теперь это животное стало самым дорогим в мире, – констатировал Веня.
– Я сам виноват, – сказал Иван Иванович, осознавая происшедшее. – Надо было колбу снова пробкой закрыть. А я пробку на столе оставил лежать.
– Что же теперь, прощай новая жизнь? – спросил недовольно Геша.
– Немного еще осталось… – поболтал колбой у себя перед носом Иван Иванович. – Нам по несколько глотков хватит. Может быть, выпьем?
– Подождите, что же получается?.. Он выпил эликсир новой жизни вместо нас? – кивнул Веня на осла. – И теперь у него должна начаться новая жизнь?
– Да, – сказал Геша. – Теперь неизвестно, что с ним будет.
– Исчезнет, как тот профессор-генетик, – сказал Веня. – Впрочем, нам остается подождать и посмотреть на то, что с ним будет происходить.
– То, что осталось, выпить мы всегда успеем, – сказал Геша. – Иван Иванович, вы уберите эликсир подальше.
– Хорошо, – Иван Иванович взял колбу с остатками коричневой жидкости, закрыл белой пробкой и принялся пристраивать колбу под лежанкой.
– Вы ее там осторожнее ставьте, – сказал Геша.
– Я и так осторожно… – сказал Иван Иванович. – У меня здесь закуток для нее есть…
Веня и Геша смотрели, как сторож убирает колбу под лежанку.
– Иди отсюда, – махнул на осла рукой Геша.
– Скушал миллион долларов, теперь можешь отдыхать всю оставшуюся жизнь, – погнал животное из сторожки Веня. – Иди-иди…
Животное неохотно и словно обиженно развернулось и застучало копытами вон из сторожки. Веня вышел за ним следом. Осел стоял тут же у лестницы, повернув голову одним глазом к сторожке.
– И не нужно здесь стоять. Больше ничего не получишь, – сказал ему Веня и, вернувшись в сторожку, закрыл за собой дверь.
– Чего он там? – спросил Геша.
– Стоит…
– Почему вы его Хаха назвали? – спросил Иван Иванович.
– У него морда, как будто он смеется, – сказал Геша.
– Белые полоски на концах губ делают его рот растянутым, как будто он улыбается.
– Ладно, мне на обход пора, – сказал Иван Иванович. – Вы спать ложитесь, а я обойду территорию.
Иван Иванович с палкой, выточенной так, что она напоминала ружье, вышел из сторожки. Веня и Геша уставшие легли на его лежанку и тут же заснули.
Всю эту неделю и следующую друзья через день, через два работали по ночам на разгрузке вагонов.