"Вам нужен точный ответ? Не знаю… У нас вилла на побережье в Майами и дом в Сан-Франциско, которые по документам принадлежат компании. Мы торгуем на бирже, делаем инвестиции. Вы видели предметы искусства в доме. Все вместе, наверное, потянет на пятьдесят-шестьдесят миллионов".
"Эшли это известно?"
Женщина пожала плечами.
"В какой-то степени. Она не знает, сколько точно у нас есть, но знает, что много, и что ей не стоит рассказывать об этом всем подряд. Стаффорд поддерживает имидж "человека из народа".
"Она могла кому-то проговориться? Может быть, близким друзьям?"
"Нет. Мы ей строго-настрого запретили". Женщина вздохнула. "Я рассказываю вам то, что не должна. Стаффорд будет очень недоволен".
"Между вами все хорошо?"
"Да, разумеется".
"А Эшли? С ней вы ладите?"
"Она мне самый близкий человек в мире".
"Ладно. А какие у них отношения со Стаффордом?"
"Они отлично ладят".
"У нее могли быть причины сбежать из дома?"
"Нет. Ни в коем случае. Это совсем не то, о чем вы думаете".
"Какое у нее было настроение в последнее время?"
"Хорошее. Она веселый и спокойный ребенок".
"Может, проблемы с парнем…"
"Нет".
"Алкоголь или наркотики?"
"Не могу утверждать, что она никогда не пробовала, но в целом она очень ответственная девушка. Этим летом она прошла курсы спасателей – вставала в пять утра каждое утро. Она не притворщица. И кстати, у нее еще даже не было времени заскучать – сейчас только вторая неделя в школе".
"У нее там есть какие-нибудь конфликты?"
"Нет. Она любит своих учителей. Дружит со всеми детьми. Собирается проходить отбор в женскую баскетбольную команду".
Кэри посмотрела собеседнице прямо в глаза и спросила: "Тогда что по-вашему происходит?"
Женщина растерялась. Ее губы задрожали.
"Я не знаю". Она оглянулась на входную дверь, потом снова перевела глаза на Кэри. "Я просто хочу, чтобы она вернулась домой. Где черт носит Стаффорда?"
Легок на помине, из-за угла появился мужчина. Это был Сенатор Стаффорд Пенн. Кэри много раз видела его по телевизору, но вживую от него исходили вибрации, которые камера не способна передать. Лет сорока-пяти, мускулистый, высокий (метр девяносто, не меньше) блондин с точеным подбородком и пронзительными зелеными глазами. Волны его обаяние были практически ощутимы в воздухе. Когда он протянул Кэри руку для рукопожатия, та нервно сглотнула.