– Ну и мысли тебе в голову приходят! – ворчал Брет. – Мы бы выиграли, если бы ты не придумал всей этой ерунды. А теперь точно проиграли. – Он показал рукой на десяток лодок, находившихся гораздо ближе к финишу, чем они. Тод посмотрел на мальчишку в неуклюжей лодке, которая наконец двигалась в нужном направлении.
– Спасибо, – сказал мальчик Тоду, – без вас у меня бы ничего не получилось. Мне очень жаль, что теперь вы не выиграете.
– Не переживай, – ответил ему Тод, – прийти первым – не самое главное.
Мальчик улыбнулся и кивнул. Тод был рад тому, что они с Бретом помогли ему.
Хитер Классен
Забудь раны и сложности; никогда не забывай доброты.
Конфуций, мыслитель и философ
– Гляди, новенькая опять на нас смотрит! – сказала моя лучшая подруга Шерри.
Я обвела взглядом заполненную шестиклассниками столовую и увидела, что новенькая сидит за одним из столов в полном одиночестве. Она повернулась в нашу сторону, и я помахала ей.
– Перестань! – воскликнула Шерри и схватила меня за руку.
– Представь, каково бы тебе было, если бы ты сама только-только пришла в чужую школу, – сказала я, – между прочим, я за ней уже неделю наблюдаю и скажу тебе, что она почти ничего не ест.
Я снова помахала девочке, а потом жестом позвала ее к нам.
Она медленно встала и подошла. Ее джинсы были, казалось, на два размера больше, чем нужно, а жесткие немытые волосы падали на лицо. Она подошла к нашему столу и уставилась на свои поношенные шлепки.
– Привет, – сказала я, – меня зовут Кейти, а это Шерри.
– Привет, – тихо ответила девочка, – а меня – Шарлота.
– Хочешь с нами поесть? – спросила я ее. – Присаживайся!
Шарлота подняла голову, и на ее лице проявилась улыбка.
– Мама дала мне сегодня два бутерброда, – сказала я, – она считает, что мне надо поправиться. Но я никогда не съедаю два бутерброда во время обеда. Если хочешь, бери.
– Ты действительно не будешь? – уточнила Шарлота.
Вместо ответа я пододвинула бутерброд к ней.
После школы я пригласила Шарлоту к себе домой. Я показала ей стоявшие в моей комнате фотографии, а потом похвасталась коллекцией украшений. Шарлоте очень понравились серьги с золотыми ангелами. – Никогда в жизни не видела ничего красивее! – восхищенно произнесла она.
– Это мои ангелы-хранители, – объяснила я.
Потом я сбегала в кухню и вернулась уже с тарелкой салата.